民间有谚云“裹小脚一双，流眼泪一缸”，确实是对古代女人裹小脚最最具象的真切描绘了。
在古代，女童长到四五岁的时候，家里的父母长辈们，就要想方设法给她裹小脚了。为什么要选在四五岁的时候给女童裹小脚呢？这是因为，女童在四五岁的时候，骨骼佷嫩，尚没长成。这时候就极容易裹成小脚。女童的父母亲在给女童裹小脚之前，先得用热水给她烫脚。等女童皮质松软了，就硬性折断女童脚内的跖骨，使其整脚容易折起。然后，将女童脚拇指后面的四根脚趾尽量捏紧后弯，将脚背拗起，再在脚底的中心位置垫上硬物，放置明矾。再后，层层裹上缠脚布，一如裹粽子一样，裹得严严实实。
将女童的脚跖骨硬生生折断，是十分残忍、毫无人性的。折断得女童哭爹叫娘不算，还常有昏死过去的事情发生。通常给女童裹小脚，每天早晚要进行两次。早晨裹紧以后，白天让其不断行走。虽然女童折断跖骨后行走十分困难，但做父母的，却仍要硬逼着她走路，以使女童之脚收缩筋肉，有利于小脚的形成。哪怕女童实在不能行走，强抉墙壁，颤颤而行，也得坚持。到得晚上临睡之前，还得拆开女童层层的裹脚布，观察女童的裹脚情况。看裹脚布是否松脱了，看女童的脚是否适合加紧改造。观察完后，还得如早晨一样，仍将女童之脚拗起，脚底中心仍旧垫上硬物，塞入明矾，再将脚拇指之后的四根脚趾捏紧后弯。然后，再层层地紧紧裹上裹脚布。这样的裹脚得日复一日，年复一年，天天如此，年年反复。直到女童长到七八岁时，四五年时间，小脚基本成形了，才不再每天两次地进行裹足。但这裹脚布，还是不能除去，还要等到女子行将出嫁，才将它彻底解除。
查阅相关资料，笔者得知，云南六一村的小脚老太吴杨氏，就曾生动地回忆她母亲给她裹小脚的过程。吴扬氏这样回忆说：“我母亲用织布机上的射通，横垫在我的脚腰下，让脚腰凸起。再用裹脚布将我的两只脚层层裹紧，逼我不停地走路。慢慢地，我的脚腰就被射通凸断了。我因此一个多月不能下床走路。我母亲就唠叨：你这双男人脚，怎么还不烂呢。奶奶就在边上说：难烂了，该想法子啦。于是，我母亲就在奶奶的指导下，找来半只瓷碗，砸成碎片，放在我的脚底、脚腰、脚面上，再用裹脚布将我的脚牢牢包裹起来，给我穿上小鞋子，让我下地不停地走动。天天如此，月月如此，也不给我替换裹脚布。以致我的脚被划破划烂，血迹从裹脚布里渗透出来，变黑，变腥，变臭。我经常痛得脸色苍白，冷汗一身，精神恍惚，泪流满面，甚至连想死的心都有了。"
裹小脚让女子痛楚万分，所以，我华夏民族长达千年的女子缠足史里，也有不少女子对给自己缠足扺死不从。但是，在那男权至上的社会里，对于广大的妇女来说，倘若她们扺死不从，她们的父亲就会在她们的身上施以暴力，强迫她们去裹小脚。她们的母亲就会哭天抹地对她们说：唉，我们做女人的，天生就是这样的命啊！男人们都喜欢小脚的女人，你不裹小脚，还有哪个男人会喜欢你？会迎娶你？你一没有工作的机会，二没有生财的门道，你不依靠男人，你没办法活下去呀。男人们还严格要求我们女人大门不迈，二门不出的，让我们接触不到外面的世界，让我们无法独立自主着生活在这世界里。唉，没法呢，我们是一点活路都没有呀，我们就只能满足男人对我们小脚的癖好了。喛，孩呀，裹小脚就裹小脚吧，不就是在小的时候，吃了一场很伤很痛的苦吗。长大后，我们还得给男人们传宗接代生孩子呢。这生孩子，可是要冒九死一生的极大风险的，弄不好，就连命都没有了。裹小脚吃的苦头，跟九死一生生孩子比，实在是算不得什么的。等我们有了孩子，我们投胎做女人一回，就有了真正的价值了。她们的母亲如此这般哭天抹地着一说，她们仔细想想，也真是的，女人的命，不都这样。于是，普天之下大多数的女子们，便都或无奈、或自觉半自觉着，全都去裹小脚了。
古代女人裹小脚如此残忍惨酷，男人们却乐此不疲，封建统治者和文人墨客还大肆鼓吹宣扬，就必定有其相当复杂、十分深刻的社会原因包含在其中。那么，是些什么复杂而又深刻的社会原因，让女子们全都去裹小脚了呢？
我华夏民族男女社会地位高度的不平等，只是造成女子裹小脚现象生发的一个诱因，并不导致女子裹小脚现象，会在全社会普遍兴盛起来。在北宋时期，女子裹足，也只流行在上流社会的妇女中，流行在青楼女子和乐坊舞女间。裹足也不用伤筋动骨，裹足女只是用裹脚布，将她们的脚变得更纤直些，使自己走起路来更婀娜多姿，更柔弱美妙些，以此来取悦男人。但自南宋时期开始，女子裹足，却已在民间普遍流行起来。而且这时候的裹足，是要伤筋动骨的，是要拗断女童的跖骨的。这种行为，实在已经算得上，是给女性施以极其残忍的酷刑了。
那么，南宋时期为什么要给女性施予如此残忍的酷刑呢？要回答这个问题，我们得从宋代社会的时代背景里寻找原因。
但凡熟读中国历史的读者朋友都知道，宋代的国土彊域，主要囊括在中原和长江以南的广大地区。这块土地大部分居住的都是汉人，汉文化是根深蒂固的。这块土地长期浸淫在儒家文化的熏陶里，且物产丰富，经济富庶，所以，民风温良敦厚，人人思想的，是太平安康地过生活，不事械斗，不尚武力。宋家王朝根椐这样的社会氛闹，其基本国策，也就倾向于重文轻武。由而，自宋朝建立以来，朝庭始终武备松懈。从皇帝到望族，从望族到土坤，从土坤到庶民，整日介沉溺在莺歌燕舞的太平盛世里，寻求奢侈豪华的生活享受。
宋家王朝物产丰富，国泰民安，但游戈在中国北方的一些游牧民族，如金、如蒙等却生活在极寒之地的水深火热之中。这些游牧民族四处迁移生活，在风吹草低见牛羊的游牧生涯里，总和极其恶劣的自然环境作着艰难的抗争。因为生存环境极其恶劣，所以，他们极其尚武，野性又足。他们极喜用争斗、掠夺的方式获取生活的资源。他们从北方的极寒之地遥望我大汉民族的富庶生活，自然贪婪之心陡起，一心想侵入中原，大肆掠夺，从而使他们也能过上幸福的生活。由而，金兵大肆入侵中原，就成了势所必然的事情了。
大家知道，宋家王朝武备松懈久矣！面对这样的|虎狼之师大肆入侵，与金人打仗，自然是必败无疑的。金兵挥师南下，攻陷燕州十八群，攻克汴梁，并掳得了北宋的两位皇帝，北宋王朝顷刻就土崩瓦解了。在此情状下，北宋王朝的一些子孙们不得不怆惶出逃。逃到浙江的杭州后，另立了一个小朝庭。自此，南宋时代就出现在了我国的历史里。
宋家王朝遭此迭变，特别是被人视为天子之骄的两位皇帝被蛮族之人掳走，凡我汉族之人，从王家子孙，到朝中官吏，到封建士大夫和庶民子弟们，都是引为奇耻大辱的。南宋小王朝建立以后，举国上下，都是要在痛定思痛以后进行一下深刻的反思的。深刻反思以后还都想中兴“汉室”，复我大汉江山昔日雄姿。特别是南宋小朝庭的统治者，更欲一展昔日雄风，返我宋朝昔日江山的辉煌。但重振雄姿也好，复返辉煌也好，说是很容易说的，做起来就着实难了。当时的统治者，又不是真正的雄才大略之辈，足够睿智之人。他们困囿在自己并不高明的思维里，不思国弱的根本原因，实是重文轻武，长久武备松懈，一味觉得自己统治的失败，是没有好好践行了儒家的文化思想，让整个国家，没有一个稳固而又良好的社会秩序。于是，重提儒家文化，用儒家文化固化人们的思想意识，让社会井然有序得如铁桶一般，国家自然就强大了，民心自然就顺服了，外侮，也终将不可欺矣！
那么，儒家文化的思想内核，是些什么呢？儒家文化的思想内核，就是封建社会始终在提倡着的“三纲五常”。“三纲五常”讲的是什么，有些读者朋友可能不是太了解，笔者在此稍作解释。所谓“三纲”，就是“君为臣纲”、“夫为妻纲”、“父为子纲”。所谓“五常”，就是“仁、义、礼、智、信”。封建社会提倡“三纲”，就是要建立一个等级森严的社会制度，让王权至上，让一切安步就班着，于是，铁桶一般的社会秩序，成也！封建社会提倡“五常”，从表面看，好象要人有仁心、讲义气、重礼节、长智慧、守诚信，是蛮好的一种做人处事的行为准则，其实不然。他所提倡的“五常”，主要是针对被统治的民众的，是一种愚民的政策。因为他可以不讲仁义，不守礼节，十分愚蠢，不够试信，但屁民必须仁心守礼，必须诚信重义。这不是愚民，还是什么？
我们回头说到，南宋小朝庭的统治者重提儒家文化，想以此稳固社会秩序，重振宋朝江山昔日风光。他有了这样的想法，如果没有文化吹鼓手们为他鼓吹抬轿，还是不行的。所以，他得物色这样的文化人。当时，南宋时期的文化界有二程一朱，较有名望。二程是一对亲兄弟，一个叫程颢，一个叫程颐，其所提倡的心学，颇有人追随。一朱就是朱熹了，他的理学主张，更受不少人吹捧。这二程一朱的心学理学，在今人看来，不过都是儒家文化的深化与发展罢了，是要被今人嗤之以鼻的。可他们所提出的心学理学，却十分投合统治者的口味。由而，南宋小朝庭的统治者，就想起用这三人，为他的政治需要去做文化吹鼓手了。统治者便给他们加官晋爵，让他们手握重权。并在当时社会的思想界，极力推崇程朱理学，让他们的学术主张，成了当时文化界与思想界的学术泰斗。程朱理学，便在南宋社会里风糜起来。
程、朱三人受到统治者的亲睐，顿时名利双收，权势熏天。他们也懂得投桃报李，绝不辜负主子所望，极力充当起统治者政治需求的抬轿者与吹鼓手。甚至提出了“存天理，灭人欲”的文化主张。
大家可别以为程朱理学提出的“存天理，灭人欲”的文化理念，是存天、理、人之间的真理，灭人们心中的邪恶欲念。程朱理学所谓的“存天理“，是说王者所说的，就是天，王权所论的，就是理，是必须存在的，是天下屁民必须遵守依从的。程朱理学所谓的“灭人欲”，是说灭一般人所拥有着的、一些极正常的欲念，比如对社会公平正义的期待，对民主自由的渴望，对人权的基本尊重等，这些都是人的邪恶欲念，都是需要灭绝的。程朱理学提出了这样的文化理念，足以证明，他们已经彻底沦落为统治者的走狗了，实为天下人所不耻。但统治者欢迎呀，他们正需要靠这样的文化鼓吹，来稳固他们的封建统治呢。于是，程朱理学愈加获得了统治者们的重视与爱护。他们的官爵更显，他们的声誉日隆。
程朱理学成了统治者的心腹走狗以后，就更为统治者处心积虑着摇唇鼓舌了。他们觉得宋家王朝之所以在军事上不堪一击，惨败在了蛮夷之族的入侵面前，是因为充当军人的汉族男儿太弱了。如果汉族男儿足够勇武，足够野性，又怎会败在游牧之男的刀枪箭戟之下？所以，要想让汉族男儿足够勇武，能打胜仗，就必须让汉族男儿的社会地位更显尊贵，让男权至尊至上到无以复加的地步。而让男权至尊至上最有效的办法，便是更加贬低女人。让女人彻底沦落为男人的附庸，任男人役使玩弄。让女人活在这个世界里，只能为男人所想而所想 ，为男人所好而所好，哪怕只让女人变为男人的玩物、泄欲工具、变态的虐待对象，也在所不惜。当时，程朱理学又看到不少妇女，正在用裹小脚来讨取男人的欢心，许多男人在用病态的审美，来欣赏女人的三寸金莲，连许多文人墨客都在津津乐道于女人的小脚。就觉得这确实能让女人的地位更低下，男人的地位更珍贵起来。那就让全社会的女人都去裹小脚吧！让她们都踮着三寸金莲的小碎步，摇摇摆摆着、婀娜多姿着去讨获男人的欢心吧！至于女人要拗断脚跖骨，长期忍受痛苦的煎熬，才能变成小脚妇女，那都算不了什么。反正，女人本来就只是一个供男人发泄性欲、生养孩子的工具，生孩子，还得经历九死一生的巨痛呢。
程朱理学觉得让天下女子都裹足这个主意十分高明，能让男人更加勇武，能让男人上战场后打得胜仗，就将这馊主意贡献给他们的主子了。他们的主子一听，嗳，这还真是个好主意呢！这从“三纲五常”的封建文化内核来讲，“夫为妻纲”嘛，自然就与其文化内核默切契合。另外，女人裹了小脚，弄得大门不迈，二门不出了，自然也就更能让女人遵守三从四德了，一切野合、私奔的婚外情也就彻底灭迹了，这有利于社会基本分子一一家庭的稳定啊！家庭稳定了，社会不就更加稳定了。那好，那就这样定了吧，让全天下的女童们都去裹小脚，让不裹小脚的女人们都嫁不了人。
这馊主意获得了程朱理学主人的首肯，程朱仨人就格外卖力地，在全社会认真普及起全体妇女裹小脚“运动”。特别是理学大师朱熹，他作为朝庭的一介大员，不惜奔走浙江、福建各地，动用自己手里权倾天下的权威，在南宋社会各处，大力推广起“女人裹小脚的运动”来。一时，南宋女人便全都裹上小脚啦！
读者朋友们，你们读到这里，便当都明白，在南宋社会，女子裹小脚普遍盛行的个中原由了。但是，在中国社会女子裹足千年的历史里，南宋社会裹小脚虽然盛行，却不是最鼎盛的。倒是后来的明清时期，成了女子裹足的最最鼎盛时期。
哪么，明清社会为何成了女子裹足的最最鼎盛时期呢？
中篇文字较多，是整篇文章的核心部分。内中论及程朱理学的馊主意，读者们或许会觉得，笔者的主观臆想成份太多了。笔者自认确有主观臆想，但不缺其逻辑思维的严谨性。因为无法获得确切的第一手资料，就凭慎密的逻辑推理来说事了。
有时候，舞文弄墨者常常“一把辛酸泪”却“满纸荒唐语，读者们姑妄听之罢！
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