第二早刚用完早点，冉斌便吩咐着几个参赛的弟子整装出发了。
除了怀琛之外，怀字辈去的还有怀光、怀朗、及大些顺字辈的顺德、顺智、顺觉，玄松，再加上另外三个刚入门不久却能力已至，年龄亦符合比赛规定的小辈弟子及清瑶派的颇具影响力的冉斌同门师弟，也就是众弟子在派中唯一的师叔公孙庆。
其实清瑶派传到冉斌做掌门时，弟子并不很多。宛山高险崎岖，半个山头都有云雾缭绕，寻常之人走来这山顶都觉得有些气喘心悸，更别说长日居住于这里了。
上代掌门邱芸虽为女性，但要求极为严苛，招收弟子先要通过试炼，否则决而不闻，定是要自行下山。地势险峻加上入派艰难，来清瑶派求学问道的人自然稀少。邱掌门弟子寥寥可数，但绝对是出类拔萃，修道里佼佼者中的精英，因此在江湖上清瑶派的威名也并不比其他的仙派小了多少。
选继任掌门时，冉斌作为大师兄成了继承的不二人选。公孙庆及其他师弟师妹也都心悦诚服，并无异议。半年后，冉斌便于温柔体贴的师妹阮秋娘成了亲。
邱芸离开时叮嘱冉斌要光大清瑶，他自然是谨记教诲。呈师傅晚年教诲冉斌未改入派规矩，只是将派基搬到了略矮一些的邵华峰，清瑶派这才人员广阔，鼎盛繁忙起来。
对于这位公孙庆师叔，众弟子对他一般都知之甚少。
据说他喜欢清修不被打扰，因此平日里都在宛山后山的梵音洞里闭关修炼，只是派弟子准时送饭添物，十五年来未曾在清瑶派露脸，也未带过任何弟子。只是近年来来出关现身，纵使不熟络，派中弟子仍都会恭恭敬敬地尊称他一声师叔，地位也是由为尊贵。
但他身上还有另外一种传闻。
传言公孙师庆早年间不知做了什么事惹得上任清瑶掌门震怒，一气之下将他幽禁在了练武场旁的隔云塔中。当时隔云塔位于宛山山顶，高耸入云，邱芸在塔旁设了结界并命弟子日夜看管，已然将公孙庆囚禁起来。
邱掌门因病辞世时，公孙庆已在隔云塔中关了五年。
冉斌继任清瑶派，将派门改到了韶华峰上，也奉师尊之命撤去结界去隔云塔见了他。而后不知为何，公孙庆便连同清瑶派一起搬到了韶华峰上，只是他提出要去后山的梵音洞闭关，一呆就又是十五年。
入派早的弟子对公孙庆的事情略有耳闻，但事情原委并不清楚，虽然掌门降下命令此事不许再提，但有些好事之人私下里还是会聚在一起小声猜测。
有人传说他是练功走火入魔被冰封起来，也有人说他是觊觎掌门之位，暗地做了些情理不容的勾当才受了罚。众说纷纭，可没人敢称是自己说得真相。唯一知道始末的人对此也是讳莫如深，时间一长，这事便也淡了下去。
公孙庆出关之后做了清瑶派梓岫峰上的堂主，众弟子见他温文尔雅，脾气极佳，也就对他没了芥蒂。
若璃和雪瑛与这位师叔见面之时不满一岁，因此并没有什么印象。但如今见爹娘对他感情深厚，器重有加，自然也对他十分恭敬。公孙庆由为喜爱两个如花似玉的侄女，见了面都是笑意盈盈。
而此刻一行人早已御剑来到了宛山脚下的小镇，恰逢集市，街道之中均是熙熙攘攘的人群，各色店铺位于两旁，还有不少沿街摆摊的商家在不停叫卖。包子铺散出的香味混着棉花糖淡有的香甜随行人的流动自远处徐徐飘来，在初冬微寒的温度中更加诱人。街边的摊位上多是些女人用的头花首饰、胭脂水粉，色彩斑斓琳琅满目地摆了一路。各小贩都在努力过营生，见到哪家的姑娘长得俊拉住便是一顿推销。
现在雪瑛就被路边一个二十三四岁的年轻货郎缠住了。
“姑娘，看我这簪子成色多好，色泽圆润，碧翠通透，做工也是大方精致，与您耳上的碧色瑁珖真是再搭配不过了！”货郎有双向上挑的厉害的单凤眼，此时他眉眼上挑，唾沫横飞：“姑娘本就是天仙般的美人儿，要是再添上我家的首饰，更是气质难掩，一笑倾城，再笑倾国……”
货郎果然是靠嘴皮子过活，不会儿就把雪瑛浑身上下夸赞了个遍，直听得她心花怒放，笑意连连，还没将簪子细看便要掏出钱买下。
一声熟悉的轻笑不恰时地传入耳中，雪瑛回头就看见怀琛嘴角含笑地站在自己旁边。她撇着嘴推他的胳膊肘：“去去去！女孩家买首饰你来凑什么热闹！还笑，听不得别人夸我不成！”
由着她推搡，怀琛的身形纹丝不动。他笑着道：“我只是奇怪你带上簪子怎么就会映得笑颜出众，忍不住才过来瞧瞧。”
雪瑛刚想驳他的话，转念又想到了他话中暗含的意思，转身对着货郎瞪着杏眼喝道：“你这老板真是不老实，净说些没谱的话，这破簪子本姑娘不要了！”
她“蹬蹬蹬”的超过前面不远的其他人，甩着袖子气呼呼地继续往前走。
雪瑛心里已经把刚刚满脸奉承的货郎骂了百十遍。刚下山就闹了笑话被怀琛看个正着，真是丢脸！
怀琛见她生气也不追，他深知雪瑛的脾气，只要待会又见了什么新鲜就会把方才的事忘得一干二净，她的火气是从来不及半个时辰的。他快走几步跟上众人，就仿佛什么都没发生过。
公孙庆刚进镇就见到小侄女头次下山新奇欢喜的模样，心里自然对她多留意了几分，刚刚一幕余光扫过便也知道了个大概。他并不道破，脚步未停对旁边的若璃道：“这镇上有几样买东西的好去处，侄女可知道？”
若璃只顾看路并没有多留意身边，听到师叔问便摇了摇头：“我是第一次到焦蓉镇上来，以前也没怎么向下山的师兄们问起过。”
公孙庆双眼注视着前方的人来人往：“最东街的虚琅斋和香云阁是这里最好的首饰店和胭脂铺，那边女子用物一般都精美齐全，你和雪瑛要是感兴趣过会就顺路去看看，买些喜欢的东西。”
“那些东西我都不怎么想要。”若璃吸着空气中弥漫着的阵阵清香，那香味清中带甜，若有若无，也不知是从哪边传了过来。“师叔，这甜甜的味道是什么啊？”
公孙庆忽间爽朗大笑，抬手轻轻地敲了一下若璃的头：“你这丫头鼻子倒是挺灵，离东泉酒家还有两个街口都能闻得到。这是那家招牌的芙蓉酿，芳香四溢清爽甘甜，你要是喝了肯定喜欢。”
“芙蓉酿？酒吗？是不是就跟以前我跟师傅喝的桃花酿一个味道？”
公孙庆眼中含笑，摸着下巴道：“别人说不管用，还是你自己去尝尝罢。连我也差不多快将这味道给忘了呢。”
“好啊。”若璃点头，“现在忙着去华藏山没时间，等盛会完了回来了我一定跟师叔去那家酒家尝尝。嗯，再叫上雪瑛和大师兄。”
怀琛在旁边听了笑道：“有好东西还知道记着我，你可比雪瑛那丫头有良心多了。”
若璃“嘿嘿”地应了两声又回头看向路边的各色店铺。酒家、当铺、客栈、食肆……她边走边好奇地瞧着每家每户，这里本来就是个小镇，不算富饶丰裕但也淳朴和谐，青石板的路径时间长了长上了层绿油油地青苔，人们住着的都是些普通的砖石木雕砌成的屋子，可里面外面的人均是朝气蓬勃，脸上溢着充实忙碌的神色。
她忽然发现这样的日子应该也挺好的。
或许下次自己再觉得闲暇无聊的时候，可以下山到四处转转？
正当若璃天马行空地胡思乱想时，她忽然想到了一个问题，于是侧头问向旁边的公孙庆：“师叔，为什么你会对这镇子这么熟悉呀？你以前在这住过？”
公孙庆的脚步似乎微微一滞，但立刻便恢复了速度。
“时间太长，我都忘了。”
若璃张开嘴想继续问却感觉有人轻拍自己的肩膀，回头正好见到怀琛微微摇头，若璃便狐疑着硬将口中的话咽了下去。
她眨巴着眼看向怀琛：怎么了，不能问？
怀琛微皱着眉继续摇头，眼神示意着：最好还是不问。
“好吧。”若璃忽然张嘴答道。她本就不是爱管事儿的人，既然师叔不想说她也无所谓。“雪瑛自己在前面走了好久咱们去看看吧，再不追上去她又该嘟囔我不管她了。”说完她又想到什么似的看向怀琛，“她并非故意针对你，只是……只是……”
若璃歪头想了片刻：“只是你太优秀了，雪瑛有些小女儿般的妒忌。其实在她心中师兄还是很重要的，不然她也不会万事都那么在意你的感受，真的。”
见她信誓旦旦地为雪瑛辩解，怀琛笑了：“我知道。”
只是她不承认而已。
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