南方的雨来的急，走的也快。不大会儿功夫，雨就停了。但潮湿的风吹的虎子还是阵阵发抖。突然里面门栓有被抽动的声音，虎子忙欠身站起来。门开了，一个老头出现在门前，他见虎子站在门外，先是楞了一下，继而冷住神皱着眉毛看着这个满脸稚气的孩子，问道：“怎么了孩子，深更半夜的不回家，遇到什么事儿了吧？”
几天几夜的奔波，虎子饱尝了背井离乡的困苦，咋听到这问寒嘘暖的慈祥声调，眼泪止不住流了下来。他向老人家叙说了自己离家出走的前前后后，老人把他领进院子，在一间不大的屋里坐下，然后给他拿来了吃的、喝的。虎子慢慢安静了下来，狼吞虎咽的饱食以后，便在床上睡着了。
虎子走进的这个门，是“山东饭店”的后门，老板是青岛人，也是头几年来“淘金”的成功者，饭店主要以“鲁菜”为主，在广东到处是“粤菜”的天地里，山东菜就像是开在南国这片疆域中的一朵奇葩，备受当地人青睐。看门守夜的这个老人，也是山东人，儿子是这个饭店里的大厨，二十五了，还没有结婚。家里没人了，就他爷俩，所以跟着儿子也到了这里。天亮以后，虎子坐在小屋里呆呆的看着厨师们、服务员在院子里进进出出，忙里忙外。老人不一会儿领来一个青年人，他伸头进屋看看虎子问道：“多大了？”虎子嗫嚅着说：“十六”。“有身份证吗？”虎子摇摇头。青年人没再说什么，看了老人一眼便走出门去。
老人紧跟在后面小声问道：“怎么样？”青年人回过头来：“爹，这还是是个孩子，也没身份证，咱这里不能留，这要查出雇用童工那可是犯法呀！”老人还是不愿意放弃：“你说这孩子从山东大老远的跑来，不容易啊？这边又这么乱，咱不能让他乱跑，看看想想办法能帮帮他呗！”爷俩正说着，一辆机动三轮停在了后门口，送鱼的“胡老大”大大咧咧的进了院子。
“胡老大”四十多岁年纪，中等身材，满脸的络腮胡须，平头，由于常年在外劳作的缘故，黝黑的脸上沟壑纵横，咋看上去比实际年龄要苍老许多。他在郊区承包了一个约五亩地的鱼塘，“山东饭店”的鱼一年四季都是他供着。老人见他笑呵呵的走来，忙拽拽他的衣角。“胡老大”转身笑道：“老哥，有事？”老人殷勤的笑笑，把他引到小屋门口。
虎子见有人过来，忙站起身。老人招手让虎子出来，把他推到“胡老大”面前：“大兄弟，老家来了个亲戚，刚下学没见过世面，想在这里找点事做，不知道你那里缺人不？”“胡老大”看着虎子，这小子满脸的英气，腰粗肩阔的，干活肯定是一把好手。他微笑着满意的点点头，往虎子的胸脯上轻轻的打了一拳问道：“多大了？”虎子看看老人答道：“十六。”
“胡老大”立时明白了，像“山东饭店”这样的大店，绝不会收留一个未成年的孩子来打工的，这在市里外来人员是要办理“暂住证”的。在郊区就不那么严格了，帮着打打鱼、看看鱼塘这活应该没问题。“胡老大”想了想，这孩子用也得用，不用也得用。一来老人家开口了，他把着饭店后门的进出权。二来他的儿子是大厨，这鱼过称把关都是他说了算。一年四季每天都得经过他爷俩的关，这个面子能不给吗？他点着烟把老人叫到一边皱着眉头说道：“这可是是个孩子啊！不过既然您老人家说了，我先把他带回去捡点轻省活让他干着。不过这工钱怎么给呢？”老人感激的说道：“胡老板，那太谢谢你了，工钱你看着给就是喽。再说了你财大气粗的，还能在乎那俩钱？只要孩子不作不捣脚踏实地的干活，跟着你放心！”“那是，那是。”“胡老大”被说的心花怒放，连声应道。
就这样，虎子跟着“胡老大”来到了他的鱼塘。原来这“胡老大”在国道旁不远的地方还有一个亩把地大的“钓鱼池”，后面还有几间瓦房宽敞明亮，里面有几个四方形的矮木桌子，周遭都放了高低不等的马扎，在墙根处有个柜台模样的桌子，后面墙上挂着的木格子厨子上摆着各种白酒、啤酒。在屋后面是一大片果园，里面种植了桃树、梨树、苹果树，成群的鸡在林间觅食。从某种意义上说，这里到像是一个山村饭店。虎子预料的不错，这里就是“胡老大休闲鱼场”。
南方人做生意就是精道，这“休闲鱼场”也是新鲜的玩意儿。现在的老板、大款天天酒山肉海的早就吃腻了，酒吧、足疗也不受待见了。有钱的人讲究心情的愉悦，追求一种闲情雅致。星期礼拜亲朋好友开车到郊外，远离繁杂喧闹的市区，呼吸着新鲜的空气，走在乡间的小路上，看山花烂漫、白云朵朵，在桃林杏树间悠闲漫步。饿了便带上草帽，拿上钓杆，做一回渔翁，享受一次返璞归真的感觉，往池边一座，不一会儿就会钓上几条鲜嫩肥美的鱼儿来。拿到厨房里现吃现杀，即有一种成功的喜悦，又有一种开脱的释然。再上几样山坡田间的野菜，吃着草鱼抹的锅饼，喝着冰镇的鲜啤酒，让和畅的风吹过发季、拂过脸庞，陶醉在大自然中，流连忘返。
有了这么好的去处，“胡老大”的生意自然是瑞客盈门、财源广进。虎子白天在这里帮忙，夜里就到鱼塘去看鱼。年轻人学什么都快，两个月后，虎子的机灵劲便显现了出来。通过这一段时间的锻炼，虎子成熟了许多。他天天笑哈哈的，有着一张青春阳光的脸和健壮的身材，把新老客人照顾的无微不至，客人们满意而归，自然也不会太计较钱包里的票子。“胡老大”和他的婆娘满意的看着这个年轻的后生，当然虎子第一次领到了全鱼场的第一份高工资。
时间如白驹过隙，当虎子打着眼罩子看到成群结队的大雁从北方飞回的时候，他离开家已整整一年了。虎子眯着眼咬着嘴唇仰头看着寂静湛蓝的天空，心中瞬间涌起一股酸痛。他又一次想起了娘、想起了爹、想起了他的兄弟们。同时他的心底也翻腾着一股让他热血沸腾的力量，他暗暗的攥紧拳头，在心里发誓：我一定要混出个样来再回去，让爹娘和兄弟们都过上好日子。
而这个时候的“休闲渔场”，顾客天天爆满，大多数都是奔着虎子来的，可以说是“日进斗金”。“胡老大”看在眼里，喜在心头，他觉得这个渔场也越来越离不开虎子了。
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