冰雪消融，冬去春来。不管年前的日子多么的憋屈，到了春暖花开的时节人们还是满怀希望的步入到各自新的征程。
王顺义的房子盖完以后，德宝把旧的“195”卖掉，又买了一辆新的“250”拖拉机回来。这辆车车头上带车棚，至少阴天下雨不用再也淋了，而且是电启动的，不用再天天甩开膀子使劲的摇柴油机了。车斗上的轮子全部是气刹，比“195”的堆刹安全多了。更重要的是比以前拉的方数也多了。
年后裁缝部的生意清淡了许多，桃花又扛起锄头下了地，坡里还有五亩多地的小麦需要锄草松土浇返青水了。水泵井不比以前的老机井，出水管子细的很，家家浇地都要按号排着队。孟家洼这块地是和二柱子家的地挨着，姜春英浇了一天还没完，桃花估计得到半夜才能接井。半夜姜春英浇完怕桃花自己后半夜害怕，索性和她做起伴儿来，娘俩说话拉呱的到不觉的夜长。
刘家林那块地是建国和家信两家挨着，离士祥家的祖坟不足一百米。大凤和刘燕白天就商量好不管谁家排到夜里，两人必须得作伴把地浇完。
三月的夜晚冷风习习，特别是到了后半夜，猫头鹰从阴森森的坟地里发出阵阵凄厉的叫声，在幽静的夜里传的很远。两个女人虽然都穿了大衣，还是止不住的浑身起鸡皮疙瘩。越是害怕还越想往那瞅，越瞅还越害怕。此时一轮月亮孤零零的挂在天空，照出坟地的剪影，那几棵刚发新叶的杨柳在微风中轻轻的摆动着。最可气的是，地的下头正好是坟地的边缘，每当两个人一起去看看地浇到头了没有的时候，她们的手电筒并不照地，而是一个劲的照着一个个凸起的坟头，生怕从里面冷不丁的跑出什么东西来。
说起这刘家林还得从开凿济州运河谈起。自元朝开通济州运河以来，南来的粮船可以直接涉江入淮，然后通过泗水河来到济宁，济宁地处南北两京之中，是京杭大运河在江北的最大码头之一。元朝初年，每年调往北方的皇粮越一百万担，只济宁一个码头，就转运三十万担。因此运河管理和治理的朝廷官署——河道总督就设在济宁。当时运河上的船只，帆樯如林，纤夫的号子声连绵不绝、沉闷粗旷。河两岸五彩百货，堆积如山。北方的皮毛，江南的竹木瓷器，各州县的农产品，多在这里集结。白天市场上车水马龙，夜晚更是灯火辉煌。小闸口和南门桥之间是繁华的中心，车铺面坊，鳞次栉比。商会衙行，竞相争市。戏楼酒馆，灯红酒绿。济宁州一时成了商贾云集、四海绵力的宝地。
明朝罢海运，运河是唯一的国家命脉，于是建立了一套严格的河道管理体系。永乐十五年，宋礼治河已成，由工部设漕运总兵官，总管运河航道和漕运两大块。成化七年以后，河、槽分开，总河管航道，总漕管漕政。首任总河为刑部左侍郎王恕，官居二品。管家刘渊忠心耿耿跟随他多年，到耄耋之年，王恕给了他一笔钱让其告老还乡。刘渊不想再回老家，便在济宁州里买了宅院，并在城北买了块坟地，也就是现在的刘家林。
刘渊本是山西洪桐人氏，父母早亡，因逃荒落难于王府门旁。当时王恕在河南任职，还是一个小小的州吏，便收留了年少的刘渊，从此他任劳任怨的在王府待了下来。后来娶了媳妇，生了儿女，一晃就是几十年过去了。
士祥的老爷爷那辈上就给老刘家看坟，这刘渊的后代也是心地慈悲，特意划出一块地脚让他家当了坟地，这也就是士祥家现在的祖坟。
“四清”的时候，整个刘家林都被铲成了平地，有的连棺材都挖出来了，骷颅头被人在地上乱踢，骨头碴子扔的到处都是。士祥爹心存感恩之心，偷偷地把骨头、骷颅头装进麻袋里埋在地下。当然士祥家的祖坟也未能幸免，直到土地承包责任制以后，他才换了地块，又栽了树，把坟头堆了起来。
随着刘燕家大花狗的狂叫，一阵痨病咳嗽声传来，她俩紧绷的神经才松弛下来。建国爹嘴里叼着烟袋，背着手，披着件发旧的青棉袄沿着小路走了过来。他是专门来给大凤作伴的，虽然自己什么也不能干，但给她们壮壮胆总可以吧！老年人不怕什么鬼呀、怪呀、邪扒拉叽的那些事，径直走到地头靠着柳树抽起烟来。待天露出鱼肚白的时候，建国爹依着树睡得正香。几只麻雀在树枝间“叽叽喳喳”跳跃不停，但丝毫没有打扰到他的美梦。大凤和刘燕在远处看着，不禁“嗤嗤”的笑起来。
后坡的桃花儿沐浴春风，把个老河沟映衬的花枝招展，春意盎然。德宝找苗志强托电信局的朋友花钱在家装了部座机，没想到第一个来电话的是建军。他从办公室里打来电话说这个月的初十九是爹六十岁生日，要好好的张罗张罗，并把自己的想法给他俩说了，要他们那天一定老早的去，最后又嘱咐了一遍是到镇上的“一品香”饭店。
宋老汉是个老倔口，一听说要去镇上，顿时拉长了馿脸。他哪里也不想去，就想在家里热闹热闹就完了，这有脸面撒在街面上，让老邻四居的看着多风光啊？可他那里知道建军的打算，建军至从到镇上参加工作以来，光那上级同事丧亡喜事的份子钱随了多少他自己也算不清了，再加上媳妇赵小青围的份子钱。外面上看着过的光鲜，实际上哪个月小两口不是勒紧了腰带，日子过的紧巴巴的。这次好不容易抓住这么个机会，建军怎能轻易放过呢？
桃花不放心爹的脾气，特意又去了趟八里屯，果然看见爹气呼呼的发着牢骚。她动之以情、晓之以理，把建军的想法给爹说了，宋老汉听罢点点头，眉毛也舒展开来，一边用大拇指按实眼袋窝里的烟丝，一边说：“那要这样说咱必须得去，咱也得叫建军回回份子钱。”停了一会儿他抽上烟袋，看着桃花说：“闺女，你得给我做身像样的衣裳，到时候别叫亲家看不起咱！”
桃花笑笑说：“你放心吧！给你和俺娘都做一身，保准叫恁丢不了人。”
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