马国栋是我的战友，也是我一生的朋友。虽然一年也难得见老马一次，老马却是我最尊重的人之一。直到现在，我依然这样认为，从来没有改变。
老马不是官，也不是“款”。老马很穷，也很缺钱，但是我却觉得老马很富有，有这样的朋友很难得，因此我始终十分尊重他。
认识老马30多年，老马就没有富裕过。一起当兵的时候，老马沉默寡言、表情木讷，几乎没有朋友。我却觉得老马踏实肯干、憨厚可爱，经常“以权谋私”往他碗里多舀几片肉、多放一个馒头。渐渐地，我们成了朋友。
一起复员回到石河子，我进了车队，老马回了团场，从此断了联系。我几次想去看他，但是工作又太忙，一晃近十年没有见过面。
1995年我到医院看病号，在大门口突然碰见了老马。依然沉默寡言、依然表情木讷。我滔滔不绝说了许多，他却几乎一言不发。问起他的近况，五大三粗的汉子居然蹲在地上嚎啕大哭起来。
仔细问明原委，才知道老马过的很不好。父母常年有病，弟妹年龄还小，生活的重担全压在他身上。好不容易结了婚、有了孩子，老婆又让拖拉机碰了。肇事司机跑了，老婆还在抢救室，口袋里却没有一分钱……
我拿过老马手中的单子一看，需要10000块押金。二话不说就跑回家，给妻子简单说明情况，拿出全部存折，一点，还差2000块，又跑到母亲那里挪借了一些。当我把钱塞到老马手里的时候，他突然硬要给我跪下，被我死死地拽住了。毕竟，男儿膝下有黄金。
过了一个多月，我从外地出差回来急急忙忙来到医院，却没了老马夫妇的踪影。找护士一问，原来老马的妻子怕花钱，已经回家静养去了。护士问清我的名字，交给我一页纸，一看就是老马那熟悉的笔体。通篇的感激之言，只是在结尾填了一句话：就是砸锅卖铁、也要还上这笔救命钱！
此后5年多时间，老马像人间蒸发一样又没了音信。妻子和母亲都怪我过于冲动，并且肯定那些钱已是肉包子打狗——有去无回。我也曾懊悔过，但是想想一起生活了2000多个日夜的战友、想想老马蹲在地上嚎啕大哭的情景，心中又坦然了许多。后来钱就越来越不值钱，我也就渐渐淡忘了这件事情。
2001年夏天，老马突然来到我家，手里提着自己养的土鸡、鸡蛋，还有一大包各类蔬菜。嗫嗫嚅嚅说了半天我才明白：这几年他父母先后去世，家里的经济经常捉襟见肘，实在没有钱还。这次来的目的，就是想告诉我这些，同时想要我的银行卡号，保证一有钱马上就还。
妻子被老马的憨厚朴实逗乐了，一再表示钱不用还了。但是老马执意不肯，非常坚决地抄了我的银行卡号，连饭也不吃，雄赳赳气昂昂地走了。
此后，老马或者他的妻子就经常出现在我的门口，把带来的土鸡、鸡蛋、水果、蔬菜等东西放下就走，连水也不喝一口。我和妻子一再表示钱不用再还，可是老马就是一句话：“借债还钱，天经地义！原则问题不用谈。”
也就从那时起，老马开始往我卡里打钱，多的时候200块，最少的时候50块，从来没有间断过，让我和妻子感动、唏嘘不已。我们每次以各种名义想把钱还给老马，但是老马犟得跟牛一样，怎么说都不收。
2012年9月的一个周末，老马和妻子来石河子，执意请我吃饭。期间拿出一个写得密密麻麻的小本和500块钱，带着哭腔说：“大哥，你借给我的钱到今天算是全部还清了！
那一刻，我们都哭了。那一天，我们都醉了！
那一天，我告诉老马，他是我一生最敬重的朋友。
老马愣了一下笑了，笑的很开心。
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