前两天从英国报章上看到一篇读者来函，发信人是一位八十多岁独居男性，虽然他身体仍很健康，但由于儿女和亲人住得偏远，大家很少见面，平日他会参与一些社区活动，不过一回到家中便感到十分寂寞，更经常产生自杀的念头，同时他却明白自杀会对家人带来极大的伤害，唯有继续忍受下去。对他来说，每一天都是漫长的噩梦，不知何去何从。
独居老人是英国一个存在已久的社会问题，他们当中很多都有健康或财政问题，生活条件及质素很不理想。即使他们未必有前段所提到的男子同样的困扰，孤单地过活有时也会将人们生存的意志拖进深渊。
独居是一个客观情况，寂寞则是一种感觉，两者之间并无必然关系。身处高朋满座的场合，我们会突然感到与其他人之间存在的鸿沟，有如咫尺天涯，寂寞的感觉顿然产生。相反，独处的时候，我们有时却会感到悠然自得。
我有一个八十多岁的独居、患有严重心脏病的朋友，每次我们去探望她的时候，她都表现得十分雀跃。她每天打理家务、修整庭园、照顾自己的起居，已忙过不了。她不但不感到寂寞，更为自己设计了一些轻松的运动，以保持身心舒泰。
寂寞绝非老年人的专利，很多年青人和所谓成功人士纵使有很多朋友，每天的活动也编排得密麻麻，但却不能保证他们生活得充实，不会感到孤单。害怕孤独的原因其实源自我们心中的空虚，现代人每一刻钟都要填得满满，好像永远不能静下来。
一次我和一个朋友出外旅游，住进酒店房时他做的第一件事，就是打开电视，并称完全的静寂会令他感到浑身不自在。
在英国，年青人最喜欢开狂欢派对。一大群人走在一起高谈阔论、把酒言欢，的确可以让他们暂时忘记生活中的种种烦恼及心中的空虚。但一觉醒来，这些问题又会如影随形地追着他们，因此要尽快重新麻醉自己。
今早与一个朋友闲谈，他很高兴地表示子女都在外国读书及长大，并指外国环境帮助他们建立比较独立的性格，不会过分依赖父母。
在西方国家，当子女长大后，很多父母都会要求他们谋求经济独立，包括搬到外边居住，自行为事业及前途打拼等。从某角度看，这些要求也无可厚非。
能够在经济上自给自足固然是一件好事。不过，更重要的是，我们需要忠诚地面对自己的内心，切切实实去改善自己的不足和缺点，生命的意义便会慢慢在我们眼前显现。结交朋友，不应是为了填补心中的空虚，而是与他们一同成长、一同去缔造更美好的人生。
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