小时候，每年夏天，母亲都要到乡下的外婆家住一段时间。每次去也必然要带上我和弟弟。我可以自己走，弟弟却要母亲背着。母亲是缠过脚的，走路有点费力，而且手上还要提着一个包袱，那里面是送给外婆的礼物。可想而知，走外婆家于母亲是多么的辛苦！ 走外婆家对我来说，却是一件及其快乐的事。首先坐柏木船就很有乐趣。那是一种古老的木船，竹篾编的棚支在船上，用来遮雨和太阳。中间仓里横搁几块木板便是乘客的坐位，大约可坐十几个人。坐在船上，看船工一俯一仰摇撸。趴在船舷边，看江水翻着浪花飞逝着向后流去，如有千军万马在河里飞跃奔腾。岸边的沙滩、泥岸、青草像放电影一般旋转着往后移去。水在船外流，船在河里摇。伴着咿咿呀呀的摇撸声，看着翻滚的浪花，不一会儿，我就趴在船舷上睡着了。
不知过了多久，猛听一声喊：“下船！”母亲摇醒了我，我睁眼一看，哦！船已经靠岸了。人们正陆陆续续地从跳板上走下船去。下船后，前面是一面坡一直延伸到山脚下，山不是很高却很陡，像是从更远、更高处的大山伸下来的一只脚。山两边是又深又陡的沟壑。半山腰有一排房屋，房屋下面撑有密密麻麻的柱子，灰黑色的房屋显示出年代的久远。房屋顺着山腰向后山延伸，远远望去犹如一撇贴在山包上的眉毛。那是一条街，地名光武镇，也是乡政府的所在地。离县城有十五路。街道临沟的那面是吊脚楼，靠山崖这边是住房，街道就从住房与吊脚楼中间穿过。街道很短，有栈房(旅店)有骡马店，有饭馆，有杂货店。
刚上岸的人走到这里都要在这歇会儿。母亲背着弟弟提着东西走到这里也要歇一歇。
我对吊脚楼十分好奇，爱趴在木栏上看下面的景致。深深的沟壑流水淙淙，吊脚楼下面是骡马圈。那些用来支撑吊脚楼的木柱，同时也是拴骡马的地方，少则几匹，多则十几匹。那些骡马都打扮的很好看，头上是彩色的绒线编织的菊花，笼头是用彩色线编织的宽带子连结成的，脖子下拴着铜铃铛，一动就发出叮叮当当的响声，悦耳动听。骡马的驼架上一边绑着一个竹篓。那是专用来装货物的，装的货物多是硫磺。在很远很远的大山里有硫磺厂，那时候还没有修公路，只能用骡马驼，或人担。运到长江边的码头后，再装船转运到外地。有的骡子尾部还挂有一串珠子，珠子有杏果那么大，很光滑，且有花纹，真好看，那串珠子一端拴在驼架的左边，从骡子的尾巴根下兜过去，另一端拴在驼架的右边。为什么要套这么个玩艺儿呢？觉得奇怪。
杂货铺卖的多是些日用百货，针线之类的家庭日常用品，也有几样小娃娃的玩具。母亲和开饭馆的那家人认识，每次在那里歇息的时候，都要和她们摆会儿闲话。在那里歇息一会儿后就开始爬山了。从这里到外婆家还有大约十余里，全是向上走的山路。由于是骡马大道，路面比较宽，但是有许多坑坑洼洼，是长年累月行走在这条路上的骡马踩出来的。母亲背着弟弟又提着一个布包，缠过的小脚走这种山路更恼火，走不了多远就汗流满面了。那时我还小，提不动布包，于母亲不能有丝毫帮助，只能陪着母亲走走歇歇。骡马道呈之字拐在山梁上绕来绕去，一直到山梁的尽头，有两座尖尖的山峰如两扇门耸立在那里，两山之间是深深的沟壑，山体是灰色的石灰岩，路是在石灰岩上凿出来的栈道，宽如城里的街道。走到这里，前面不远就是外婆的家了。
那些年，每次走外婆家于母亲都是一次十分辛苦的行程。后来我和弟弟都长大些了，我可以提东西，弟弟可以自己走，母亲才得以轻松。
走出峡谷，前面豁然开阔，首先映入眼帘的是层层梯田，绿油油一片铺满山坡。其中有竹林掩盖着一片农舍，那就是外婆的家！
母亲见到了外婆心情十分激动，叫了声：“妈！”眼泪就流出来了。外婆接过母亲手里的布包，拉过一根板凳叫母亲坐。两人都泪眼婆娑，哽咽着好久都说不出话来！我晓得母亲的心思。由于母亲娘家贫穷，母亲嫁到父亲家时，啥子陪嫁都没有，母亲连名字也没有，还是父亲给她取的名字。奶奶总是叫她"刘女"，因为母亲的娘家姓刘。由于母亲的娘家穷，又不识字，因此父亲对母亲不好，稍不如意就骂，有时还动手打她，母亲只有哭，不敢顶嘴，更不敢还手。父亲发怒时的样子十分凶恶，咬牙切齿，怒目圆睁，很吓人。奶奶看见了就怒斥父亲"住手！你再打她，我就打你！刘女这么孝顺，你还打她，你有没有良心？"这个家里只有奶奶能保护母亲。
记得母亲临去世的时候腰疼得很，她说"这是你老汉打的呀！"其实是肝硬化晚期的疼痛。
母亲去世已近五十三年。几十年来，每每想起母亲，总会想到母亲带我和弟弟走外婆家的情景。那崎岖难走的山路，母亲与外婆相见时，欲语泪先流的场面始终不能忘怀。
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