一
昌冲是一个美丽的小山村，村子四周群山环绕，林木郁郁葱葱。沿着山脚有两条小溪自西向东蜿蜒而去，汇入沅江，十分漂亮。从沅江边上的乱子湾或湖池里出发，翻过江边的一座大山，步行两三公里便可到达。在这里，每年的腊月家家户户都要杀猪宰羊，舂米做粑粑，热闹非凡，年味十足。可今年刚过腊八节，便迎来一场大雪，漫山遍野，银装素裹，白茫茫一片。村里的人家已经不多了，七零八落的散布在山窝里，袅袅的炊烟在大雪的映照下显得特别清冷。
凤翠姑姑终究还是没有熬过这个腊月，可怜的走了。九十高寿驾鹤西去，也算是人生圆满。但她一生坎坷，尤其是到了晚年还东奔西走，受尽嫌弃，令人嘘唏不已。
姑姑的丧事办得挺热闹，请了道士和乐队，土洋结合，坐了五夜，为这个寂静萧条的小山村带来了一丝生气。
二
世事沧桑，却又历历在目。
姑姑其实不是我的亲姑姑，只因同姓，又是隔壁邻居，父母亲便要我们几兄弟叫她姑姑。她也挺乐意这个称呼，每次喊她时，她都是笑眯眯的，显得十分随和亲切。
姑姑小时候家境贫寒，不到10岁就送到张家做童养媳，实际上就是一个小佣人，起早贪黑，受尽人间疾苦。15岁时成为张家大公子的小妾。先后为张家生下三儿一女。三个儿子家林、家云、家庆，后来都长大成人，不幸的是女儿夭折了。
造化弄人。一场政治运动的风也刮到了昌冲。张家是大地主，属于“黑五类”。当时的生产队长叫苏岩，外号岩谷子，是南下干部，政治觉悟高。他每天组织民兵和村民批斗张家老爷和张家公子们，要他们戴着高帽子，在村子里游行。苏队长认为张老爷罪大恶极，竟叫几个民兵将他枪毙了。张大公子受到惊吓，又患了伤寒，不到两月便撒手人寰。苏队长说姑姑成分好，是贫下中农，不受影响。姑姑无可奈何，从此便带着三个孩子单独生活。
上世纪60年代，农村的生活十分贫困。姑姑一人带着几个孩子苦不堪言。后经好心人撮合，又与邻村王家老二结婚了。王老二名叫万利，是个岩匠，手艺还不错，常年行走在外，一年在家的日子不多。
姑姑跟万利伯伯结婚后，又为他生下四儿一女，依次分别叫家德、家满、家强、家胜、家香，加上与前夫生的三个一共是八个孩子。在她生下王家胜和王家香时竟碰巧和她的大媳妇同时坐月子，这也成了村里的笑谈。
三
一九八一年的夏天，天气格外炎热。晚饭后，人们都坐在坪坝里歇凉。大人们摇着蒲扇讲白话，孩子们则在旁边嬉戏着。
不一会儿，大队唐书记气喘吁吁地走了过来，直接问道：“凤翠嫂子在不？”
“我妈在厨房忙着呢，有事么？”家德说道。
“你爹在常德出事了，这是电报。你们商量一下，赶快派人过去。”唐书记道。
姑姑虽然不识字，但她心里很明白。“家德，你带着家满去，把你爹接回来。”
天刚蒙蒙亮，家德带着弟弟就出了门，他俩要赶乘第一班客船。从麻伊到常德大概只有两个小时的航程，可对家满来说却显得十分的漫长，他非常后悔这几年没有陪在父亲的身边。自从跟父亲学艺以来，他就体会到父亲的辛苦。常德是一个经济比较发达的城市，那里河流密布，经常建设桥梁。还有那边的老百姓喜欢石狮，大门前一般都摆放一对。王家满跟着父亲在这里忙碌了两年多，学成之后，便另起炉灶，独自行走江湖。
兄弟俩到达常德之后，顾不上吃早饭，就匆匆赶到医院。医院的工作人员对他俩说道：“你父亲是心肌梗塞，送到医院还来不及抢救就走了。遗体存放在太平间，你们去看看吧。”
两兄弟早已泣不成声，跟着父亲的好友一起来到太平间。工作人员轻轻的揭开白色床单，说道：“你们瞻仰一下遗容，然后商量火化的事情吧。”
王家德毕竟年长一点，他摸着父亲的已经僵硬变形的脸，说道：“爹，孩儿不孝，我们来晚了，我们接您回家。”
在王万利生前朋友的操办下，当天下午两点多钟就完成了火化，两兄弟一个背着父亲的工具箱，一个背着父亲的骨灰盒，匆匆返程。他们要在天黑以前把父亲送到他的灵堂。
村民们早已在院坪里搭好灵堂。由于死在外地，按照当地的风俗习惯，死者不能进堂屋。俗定约成的事情，谁也不敢违背。几个法师在村口做着法事，他们嘴里念念有词，一会儿鞠躬作揖，一会儿摇着引魂幡。看热闹的人围着一大圈，叽叽喳喳的议论着，不时发出笑声。
掌事的督官也安排好相关事宜，执事表张贴在王家厨房外的板壁上，什么报丧请客、做饭烧水、筛茶装烟、端盘上菜、写字记账、放炮挖墓，抬棺引路，全部列出人员名单。村民们都很自觉，各司其事。王家的孝子孝孙都已披麻戴孝，一个个悲伤不已。
不到19：00，唢呐、响器、锣鼓声突然奏起。原来是王家德和弟弟已经赶回来了。虽然是骨灰盒，但还是准备了棺材。法师按照入殓程序将骨灰盒放置棺材内。凤翠姑姑和她的几个媳妇围着棺材嚎啕大哭，旁边还有几个村妇一边劝一边陪着流泪。
丧事办得顺利，坐了两夜，第三天就上山了，就葬在他老家鸡笼山上。
四
一九八二年，王家胜考上了初中，他高兴的把录取通知书交给妈妈。凤翠姑姑摸着他的头说道：“好啊，好啊，幺儿聪明，幺儿厉害。”姑姑不想伤他的心，其实她心里一直在犯愁。自从孩子他爹去世以后，家里开支捉襟见肘。两个哥哥分别在读初中高中，妹妹在读小学，姑姑确实承担不起。
快要开学了，姑姑用商量的口气对王家胜说：“幺儿啊，你莫读书了，去学门手艺好不？”王家胜不知道怎么回答，他默默地哭了，哭得很伤心。他跑到我家里对我妈说：何姨，我真的想读书啊！他知道我妈很重视孩子的教育，多想她去劝一下她的妈妈。我妈对他说：“不用着急，我想想办法”。后来，我妈找了他的哥哥家德，说明了情况。王家德表示愿意出钱送弟弟读书。但不知什么原因，当哥哥给他学费时，家胜却赌气不去上学啦。
王家胜不肯上学，也没有去学手艺。他天天在家帮忙做农活，有空就去砍柴、砍竹子卖，赚一点零花钱。有一年，河边的合作社收购杉树，一根就有两三块钱，挺划算。王家胜便和邻村的伙伴一起去很远的大别溪伐木。
大别溪水流湍急，且多有深潭。两岸悬崖峭壁，山谷林立，人迹罕至。虽林木较多，但十分危险。话说那天晚上，王家胜共砍了4根杉树，用绳索捆绑在一起，做成了小木排，然后，沿着大别溪水顺流而下。刚开始还挺顺利，排在溪中流，人在溪边走。当流到巨峰潭时，由于落差太高，木排插入深潭中，纹丝不动。王家胜见状，不听伙伴劝阻，便一个猛子潜入水中，试图将木排拔出来。可木排没有被拔起来，他也没有再起来。
伙伴们见大事不好，赶快派人报信。等救援的村民赶到，天已大亮。由于潭水有5、6米深，周围地势险峻。村民们费了九牛二虎之力，才将他打捞起来。只见他双手紧紧抱住木排，一只脚被水草缠绕，人们都被震撼了，个个直摇头说道：“太造孽了，太造孽了”。十四岁的花季少年就这样凋零了。姑姑哭得死去活来，“儿啊，是娘害了你啊”。声音悲恸，撕心裂肺。
五
时光飞逝，转眼到了九十年代初。王家香长大成人，出落得亭亭玉立。经人介绍，与水电八局的一个小伙谈上了恋爱，没多久便远嫁他乡。凤翠姑姑也算大功告成，所有儿女都成家立业。家林、家云、家庆、家德都各自建了新房，另立门户。家满和家强则依然住着老屋，姑姑则跟着家满住。由于农村施行分田到户政策后，大部分家里多少有点积蓄，于是纷纷开始修屋建房。老屋大部分被拆除了，只剩下凤翠姑姑住的几间，显得十分破旧。老屋的场地一下显得空旷起来，屋后的两棵古板栗树被直接展现在人们的眼前，树干千疮百孔，树枝瘦骨嶙峋，没有了一点生机。
没过多久，由于五强溪电站高压线路要经过老屋，老屋属于拆迁对象。得到拆迁补助，王家满在雨天堡建了新房，王家德将自己的楼房让给弟弟王家强住，并要他照顾好母亲，自己又在沅江边建了新的房子。老屋就这样被彻底拆除了，昔日四大家几十口人的热闹景象再也无法呈现了。
俗话说：“久病床前无孝子，久贫家中无贤妻。”姑姑八十多岁了，再也做不起力气活了。后来还生了一场大病，生活不能自理。王家强的媳妇再也不愿独自一家照顾，提出几兄弟轮流伺候。经过激烈讨论，最后六兄弟同意每家一年照顾两个月，按照从大到小轮流，轮流一圈刚好一年。
姑姑十分无奈，任凭儿子们送来送去。由于婆媳关系差，经常是三天一小吵，五天一大吵。从内心来讲，她很想跟儿子王家德住，因为他比较孝顺，家庭条件又很好。可是媳妇芝兰比较讲究，十分排斥。再加上她当年追王家德时，姑姑是极力反对的，后来结婚时，酒席也没有办，还是搞得旅行结婚，她的心里一直有这个疙瘩。王家德也没有办法，也只好听堂客的。
在最近的一两年里，姑姑的腿脚也不利索了。她常常拿着一个小板凳在村里挪来挪去，有时坐在山垭口，有时坐在板栗树下，抽着烟，好像若有所思，又好像在痴痴地发呆。但她心里是明白的，或许在想她的亲人和朋友，有亡故的爹娘、丈夫、幺儿，还有在世的儿女们、孙子孙女、重孙重女，他们一个个朝她走来，又倏忽的远去;或许在回忆她的一生，从旧社会到新社会，再到改革开放40年，将近一个世纪，经历了多少事多少人，多少磨难和痛苦，多少欢乐和幸福。这些片段一遍遍在脑海里显现回放，就像放电影，竟然是那么的清晰。也或许她在想人活一辈子究竟求什么、为什么呢？是求生存、求富贵吗？是为父母、为儿女，还是为自己呢？她可能想不明白，也可能想明白了。
一场大雪终于来临。姑姑一如既往地在村里挪行，那天，当她慢慢的挪到辣树池时再也挪不动了，她倒在雪地里一个人安静地走了。
姑姑的墓地安葬在辣树池的一个山腰上，与她幺儿的坟墓相对。也许她们母子俩以后可以遥遥相望了。
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