上世纪五十年代末期，我正在上大学二年级。一天收到农村老家一位朋友的来信说：“放暑假回来看看吧，矦婶儿要改嫁了。”同时还寄来矦婶儿一张所谓《招亲启事》，意思是：本婶子要改嫁了，凡村里男人，不管是爷爷辈儿孙子辈儿的，只要年龄相当，相中我的，都可以亲自或托人上门求婚；双方同意，即可登记结婚。
矦婶儿在我们老家一带，可是无人不知，无人不晓的人物。我们村解放前后，她曾因一段“鬼婚”而名噪一时。如今“鬼”儿子也该有十几岁了，她竟突然提出改嫁，而且不论辈数儿，双方同意即可，这也算得上一件新闻了，不知家乡又该传成什么样子了。于是，学校放假的通知一发，我就急急忙忙乘火车奔回家乡。
在一天一夜的行程中，矦婶儿的往事，在我面前就像一部大戏，一幕幕地拉开了。
我们村俗称“寨里村”，村周围有一圈城墙，据说是当年村民为了防御土匪骚扰而修建的。村上绝大部分人家都住在“寨里”，只有少数人家，因为嫌地方窄狭，移居到了城外。矦婶儿家就住在寨东北的城濠外边，离我们家族的坟地仅有百米之遥。解放前夕，逢年过节母亲带我给爷爷上坟时，就打她的门前过。有好几次，我们见到一个年轻女人独自在家门前转悠，长相还算得上漂亮，高高个子，浓眉大眼，说话高喉咙大嗓子的。母亲说：“这是你矦婶儿。”有一次，她拉着我母亲到她家里坐，给母亲说了许多话，最后只听她流着泪说：“住在你家坟前，一天到晚连个鬼也见不上；就是有个鬼陪陪，也比一个人空牢牢的强啊！”
回到家我问母亲：“她怎么哭着说找个鬼陪陪呀！”母亲说：“你矦婶儿苦呀！才结婚不到一月，你矦叔就被拉了壮丁，一去三年连个音信儿都没有。以后可怎么过呀！”我说：“那就再找个男人呗！”母亲说：“你矦叔死活不知，咋能哪！”
又过了两年，有一次在放学的路上，我听到几个人议论说：“矦婶儿找了个‘鬼男人’，还怀上了孩子。”我想：“鬼男人？矦婶儿确实说过找个鬼陪陪的话，难道真的找了个鬼男人？”晚饭后，我找到寨东北街的几个要好的朋友问究竟，一个朋友说：“是真的。有一个中午，大白天的，我听到她家院里有喜笑声，趴到街门往里看，见她和一个男的，光着身子在院子里的芦席上翻滚打闹呢！”我说：“你看清那个男人是谁吗？”他说：“看不清，不过好像这个人在哪儿见过一样。”我说：“你问过她吗？”他说：“我嫂子问过她，她说‘还不是那个死鬼，这一段他指不定哪一个晚上或白天，就回来了。’”她说的“死鬼”指的就是她被拉壮丁的男人。“我看你像怀上了，是不是他的？”矦婶儿拍拍肚子说：“那还能是谁的！”
矦婶儿和“鬼男人”怀孩子的事，很快传开了。有人说：“人老几辈，只听说过有人鬼成婚的事，可谁也没见过，看来这种事还真有啊！”有人说：“兴许她男人死在了外边，还操心着家里的媳妇，他的魂儿回来了。”三村五里的年轻人听说此事，都在传说着，有的甚至放下活路，跑到我们村里偷偷地来看矦婶儿。矦婶儿挺着个大肚子，若无其事的走来走去，逢人仍然嬉笑如常。也有不少人不信有什么“鬼男人”的事，用惊疑的眼光看着她，却没有一个人当着她的面说破此事。
矦婶儿的肚子越来越大，眼看就要生了，村子的传闻也越来越多。母亲是不太信鬼神的，有一天她说：“我去问问。”母亲这一问，才问出了究竟。
矦婶儿含着眼泪对我母亲说：“老嫂子，你说说，我一个人过日子，上无老，下无小，有啥盼头！想改嫁又不能，难道真的做一个贞节烈女吗？我不甘心呀！”接着，她讲了那个“鬼男人”的事。
原来那个“鬼男人”不是鬼，而是人。矦婶儿说，有一天夜里，我刚睡下，一个男人推开我的屋门进来，我掌灯一看，原来是他大哥矦栓儿。我气不打一处来，上前就是两耳光，还把他的脸抓出了一道血印。闹了一阵，他一句话没说，我却犹豫了。我想，他大哥帮我收种碾打，也算不错。就是和他睡在一起，又有什么呢！他兄弟不在了，他“木匠错一榫，以哥代弟”也不算什么，万一有个一男半女，不还是他家的根儿吗！就这样，我们在一起了。
我们为了方便，我在我家的后院开了一个后门，逢晌午大家歇晌时，或者夜里喂饱牲口以后，让他进来，说说话，解解闷。日子长了，还觉得挺好的。没想到还是让人知道了，现在又怀上了孩子，隐瞒不住，就说他是“鬼男人”，那也是大白天说鬼话，我知道是哄不了人的。事到如今，我也顾不了那么多了，就破罐子破摔，索性把事情公开算了。这个脸，我不要了！
谜底一揭开，村子里炸开了锅。不少老人对着面羞辱侯栓儿， 骂他是畜生；侯栓儿的妻子和矦婶儿大闹。矦婶儿此时也想开了，不温不火地说：“嫂子，你看我活的够艰难的了，你给我留一点活路行吗？”侯栓儿家的看矦婶儿确实可怜，就又同侯栓儿闹。时间长了，人们也就见怪不怪，事情也就不了了之了。
矦婶儿的孩子降生在土地改革结束以后。那时，全国正在掀起一个宣传婚姻法的热潮。乡长带领我和我们村上另外一个中学生，巡回各村演讲。记得在我们村演讲时，矦婶儿对寡妇可以改嫁那一节，听得很认真，她还问：“要是家里的男人出去几年没有消息，那该怎么办呐？”乡长答复说：“只要在报纸上登一个启事，过三个月没消息，就可以改嫁了。”矦婶儿咂咂嘴儿说：“那可难了，到哪儿登报去呀？这一辈子算了。”就这样，矦婶儿改嫁之事又搁下了。矦婶儿依然和侯栓儿明铺暗盖地来往着，如今孩子已经长到了十多岁了，谁也没想到，矦婶儿又正式提出改嫁之事。
等我回到家时，已是第二天夜晚。母亲说，你矦婶儿改嫁的事，已经办完了。我问：“这么快，嫁给了谁？”母亲说：“北头儿二秋。你矦婶儿改嫁的风声一出，村里上门求婚的人有十多个哪，她都不情愿，最后她看上了二秋。”我说：“二秋？那是一个有名的浪子，虽有一身力气，模样也还端正，就是毛病太多。”母亲说：“谁说不是哪！可是你矦婶儿说，她有约法三章：改掉恶习，好好劳动，对她们母子好。不答应这三条，她是不会愿意的。”
我回到家的第二天早饭时，就在北头儿饭场儿里见到了矦婶儿。她端着饭碗，笑着说：“啊！大学生回来啦！”我说：“矦婶儿，给你道喜！”她说：“今后可别这么叫了。我嫁给了二秋，可是一头跌进娘娘庙，从爷爷辈儿变成了孙子辈了。二秋把你叫叔，我也得跟上叫你叔了。”我说：“别改了，还是各叫各的吧。祝你们白头到老！”她笑着说：“托你的福吧！我已经白了头啦，不会再变了。”其实她那时才三十多岁。
从这一次暑假后，我有四年没有回过家，可还是操心着矦婶儿改嫁以后的事。我写信问母亲，母亲回信说：“好着呢！你矦婶儿改嫁后一连又生了一儿一女；二秋也很勤快，头等劳力，在地里劳动一天不落，也不再耍钱了。对他们母子也好，知疼知热的。你抽时回来看看吧，你矦婶儿天天在饭场儿夸男人哪，说有个男人就是好，白天有人端饭，晚上有人暖床，外头的事有人支应，过上了当奶奶的日子了。”
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