上个世纪七十年代，我弟兄四个，我是长兄，下面有三个兄弟尚小，常常吃了下顿，没上顿。穿的补丁摞补丁，每到夜晚一家六口人，在昏暗的油灯下，围坐在破木桌下，吃着棒子糊和菜饽饽。
我家有三间土坯房，常年在屋内做饭烧柴草，烟熏火燎，墙壁上黑黑的一层烟油子，木制的屋门常年关不严，夏天还能过得去，到了冬天，冷风嗖嗖的，窗户为花棱的，糊上一层冒头纸，常常被风刮破，只能用破衣服堵上窗空。围墙全是用沙土打的土坯围成的，红荆条编成的大门歪歪的挡着。
23岁的我，娘开始为我的婚事操心，托媒人说邻村的闺女，人家常常抱怨说，他家弟兄多，又没有房舍。
父亲找潘老师代写了一份宅基申请书，递交给村主任。半年后，房基批下来了，我和父亲利用农闲的时间，用独轮车推土垫房基。春暖花开的季节，我和父亲扣坯子，晾干坯子准备烧砖。可是，烧砖的煤解决不了，那个年代是凭票供应的，愁的老爹不得了。
忽一日，表舅来看我娘，表舅看到我家的窘况，临走时非要给娘放100块钱。并说，有事吗，您说话。娘说：我实在不愿张嘴，如果你方便的话，给买3吨煤矸石，烧砖用，给你外甥盖房，好成个家。表舅回答道：我尽量办吧。
表舅是1965年的青海兵，在青海服役10年，转业回到前磨头小镇，安排到地区物资局分公司工作。他和地区煤炭分公司是邻居，常常有业务往来。
麦黄时节，表舅让我村在前磨头橡胶厂上班的升子斗捎来一纸条，上写：跃进：(因我生在1958年故起名)见条后，于本月15号到前磨头煤炭公司找韩经理办理。
15号我早早起来，草草吃了饭，迎着朝霞，骑着自行车行驶25里路，在8点之前赶到了前磨头煤炭公司。找到了韩经理。韩经理问清缘由，他和主管会计说，把他这3吨煤矸石一起开到水泥厂。主管会计说，好吧。说完，让我交了三吨的煤款，我拿到票以后，看到上写，交款单位：前磨头水泥厂。他让我17号来提煤。
把拉车绑在自行车后架上，我和父亲骑着自行车带着拉车到前磨头提煤，拉车盛煤少，一次只能拉800斤。三吨煤我和父亲一共拉了四天8趟，那时完全是土路，这两天又是戗风，真把我们累坏了，想想有煤就可以烧窑了，心里挺高兴，这煤的问题总算解决了。
紧接着筛煤、拖煤饼、挖窑、点火、撞窑、封窑，按照工序一个一个的来做。我和父亲第一次烧窑，烧窑是个技术活，煤放多了，坯子烧成一个，出不了好砖，变型，既费煤又出废品。煤放少了，出的砖像红瓦盆，不抗碱，我村处在黑龙港地区，土地为半盐碱，盖房打基础必须用稍微火号的点的砖。所以，我们没把握，只好请锁叔指导，他在我村烧了五六窑，火候掌握的很好，同时他为人也厚道。在锁叔的指导下，终于把窑撞完了。在麦收之前，把这些活全做完，等过完麦，种上秋庄稼，地里的农活稍微少些，窑也烧好了，开始出窑。
在出窑的时候，砖按照火候一般分三类：火号大(有些变型)的码在一起，准备盖房打基础;火候中等的不变型的码在一起，准备垒墙挂面;火候差点的准备用在基础一下垫底。正时候，我和父亲在生产队出工，一早一晚出窑，用了20多天，3万砖终于出完了。
表舅在物资局工作，盖房材料诸如梁懔椽子门窗苇箔油毡钉子等必备的东西，只要来了货，让他在工作之余代购，再让升子斗捎信，我和父亲就用拉车去拉。经过一年的准备，盖房的物资基本准备齐了。
第二年，春暖花开的时候，我家开始盖房。我村盖房大家攒工，即大伙帮忙，不要工钱，有技术的垒墙，无技术的搬砖坯和泥，会木工的做房架子，会编芦苇芭的芭。中午，我家管一顿饭，一般做猪肉炖粉条大锅菜，干粮为棒子饽饽。我家的房子用了七天就盖好了。经过简单的装修，接着盖上围墙和大门，这个院子基本上完工了，可以住人了。同时我也搬到了新房里。
母亲又开始发愁了，我已经27岁了，房盖上了，还是没有人提亲。
这时，东高村的高媒婆来提亲了，母亲问，这闺女怎么样？高媒婆说，这闺女个不矬，一米五、一米六。
我娘的表姨是东高村的。第二天去看表姨，正好连打听一下这个闺女的情况。
表姨家新盖的五间北屋，就一个儿子，已结婚，小两口在村办企业上班，儿子住三间。表姨住二间。一家人生活其乐融融。
娘和表姨说起这个闺女，表姨说，这个闺女怪不幸的。
表姨说的这个闺女叫高秀娟，生下来就惹人喜欢。她聪颖美丽，一双大眼睛，忽闪忽闪的，挺有神。上小学在班里是文艺骨干，蹦蹦跳跳、淘气可爱。在家里帮忙操设家务很贴手。转眼间秀娟15岁乡中毕业了，回到家就参加生产队的劳动，干活很麻利，常常受到社员们的称赞。
1974年春天来得早，村里盖房的人家挺多，一家盖房，亲朋好友，左邻右舍帮忙。高秀娟在家是头大的，所以常常去人家帮忙。邻居高莱德盖新房后，房顶需上大泥，高秀娟帮忙和泥，不慎脚蹬上稀泥，膝盖着地，一股钻心的疼痛涌上来，秀娟趴在稀泥中起不来了。大伙把秀娟从泥里搀托起来，送到村医务室，医生查看说：膝盖肿了，抹抹消炎药就好了，拿了些碘酒让回家抹抹。
高秀娟在家摸了半月的碘酒，红肿显退了，可是不会走路了，连常人轻易完成的翻身都无法做到。这可急坏了家人，徐湾村有一个远近闻名的土郎中，一般的骨科，经他的神手，就会恢复正常。父亲拉着她到徐湾村去瞧病，徐郎中说：恐怕是伤着骨头了，不是一般的扭伤，你们还是到大医院看看吧！
父亲用拉车拉着高秀娟到王家井火车站上车，到衡水县医院找到老乡，领着拍了一个X片，医生说：我们设备差，你们到石家庄医院看看，于是，先后到石家庄省二院、北京积水潭医院，医生说，孩子的大胯轴出现移位，并有病变，需要做手术。目前，以我们的技术恐怕做不好，如果你们早点来，可能还会恢复正常，可现在……爸爸带着高秀娟回到了老家。
在很长的一段时间里，高秀娟感到了深深的寂寞和苦闷。高秀娟一面拄着双拐坚持锻炼，忍者钻心的疼痛，每前进一步，脸上都会沁出汗珠，咬着牙坚持着行走。一面拿起《小麦栽培技术》、《农药使用手册》、《果树栽培与整枝》《科学使用化肥》等农技书学习。不会的地方向本村的高志良(他在公社是农业技术员)请教。妈妈说:“这孩子太要强了！”高秀娟就这样顽强的生活着，斗转星移，寒来暑往，一年后，高秀娟扔下拐杖，能独立行走了。高秀娟像花一样的年龄本该享受生活的甜美，可生活年轻貌美的高秀娟开了一个玩笑，永远一瘸一拐地走路。
同龄的女伙伴们先后都已结了婚，高秀娟由于腿脚不利索，迟迟定不了婚。表姨说，这闺女除了腿脚不利索，其他方面还是不错的……
回到家后，我娘和我说，你是头大的，你要是结不了婚，后面的弟弟们咋办？再说你也岁数不小了，由于家里穷也错过了许多机会，这次抓不住恐怕就打光棍了，我希望我的孩子们不要成为4根甜秫秸------(我村是比较穷，村西铁头家有4个儿子，一个也没有结婚，号称4个枪杆，村东芋头家有3个儿子，一个也没结婚，号称3根甜秫秸。)
过了半月后，高媒婆又来到我家问起这件事，我娘说：安排一下，让他们见个面，如果有缘，就结婚。高媒婆领着我来到东高村，在他家和高秀娟见了面，只见高秀娟个子有1.6米左右，娟秀的脸庞一笑两个酒窝，如果不是瘸子，那能看上我，在我胡思乱想的时候，高秀娟用女中音说:来了，请坐吧！好好，我应答着，于是，我拿起茶壶给在座的高媒婆、高秀娟她娘还有高秀娟斟满茶，分别递过去。高秀娟母亲说：我闺女腿脚不利索，如果你们一起生活，地里的活你要多负担。
就在这一年，我村实行土地承包责任制，我家分了15亩地。我弟到县水泥厂上班，三弟和四弟分别上初中和高中。我也常常到高秀娟家帮忙干农活，她也有二个弟弟，都上中学，到了年底，我和高秀娟结婚了。
一年后，我的女儿出生了，高秀娟在家照看孩子和拾掇家务。一天，高秀娟说：光种棒子和小麦收入太低，我建议把咱家的地种上五亩苹果和五亩梨，收入就高了，你看怎样？只要吃苦勤劳能干，一定会把家境过好"。我说：咱没技术，没有资金，种了也管不好……
高秀娟说：技术方面不有发愁，我懂，资金方面可以用农村信用社无息贷款……
娘和爹听说后也同意，后面的孩子们上学结婚都需要钱。
秋后，高秀娟一瘸一拐地和我来到村南的责任田，开始布局筹划，把我家的10亩地种上苹果和梨树，我们一家人挖好树坑，开始种上果树苗。
在果树成长的过程中，高秀娟严格按照农技书上指导果树生产，剪枝、打药、浇水、施肥、疏花、疏果、套袋、上色、摘果各个环节环环相扣。功夫不负有心人，我家生产的水果，受到了市场的青睐，每年都卖上好价钱。
在收入增多的时候，我主张把家里的老宅翻盖了。高秀娟不同意，她说：应该把村里的100亩荒地承包了，种上果树，扩大再生产，在承包地里盖上三间房，我俩个住在地里，让老人和小二搬到我家，他结婚也在我家，买上拖拉机和生产工具，待我们有了结余，盖上四处新房，每个弟兄一处。
村里年初召开土地承包会，我家一举投标，获得村东100亩地承包权，承包期30年。我们在地里拉上高压线，安上变压器，打了一眼机井，盖上三间房，深翻土地，全部种上了优质水果树苗，承包地四周种上了杨树。每天都有果农到这里劳动，我们的果园简直就像世外桃源。
在我们的果园内，安上了互联网，在网上发布收购信息，设有收购点，方圆十里八乡的散户，都往这里送果，每年水果采摘的时候，车水马龙，各地客商云集。
我们先后为兄弟盖了三处房，二弟三弟已结婚，四弟考上了大学在城里安上了家。我的儿子考上了中医大学，女儿准备出国留学。
在母亲八十大寿的时候，我们一家二十口人，为母亲庆寿，母亲看到此情此景，感慨万千，高兴地说：你们给我祝寿，我高兴。你们说，谁的功劳最大？我女儿说：奶奶和爷爷的功劳最大，您培养了我们一大家子。母亲说：不对！我的命好，赶上了好时候，有你妈这样的好儿媳，像老黄牛一样只知道干活瘦的快成猴子了。说完，我们全家大笑起来。
——作者：刘新奇
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