老妇人围在男子身边摇晃着呼喊了半晌，地上的人确是纹丝未动，只顾着嘴上模模糊糊地嘟囔，眼睛都未曾眨过一下。百里立在那男子身边，将他木讷无神的表情尽收眼底。他微微探下身，凝视着男子呆滞的眼眸片刻，向他身边满脸着急的老妇问道：“这人什么时候变成这样的？”
那妇人看着他洒脱倜傥的身形，微微怔住。老婆子活了大半辈子还从未看见过如此卓尔不凡的年轻男子，魅惑人心的俊俏脸庞，声音也是随意平淡，但他身上那种隐隐显露出的肃然清高的霸道气势却不由让人心生敬畏。
虽说是敬畏，却不至让人害怕。
迎着百里那双深琥珀般墨浓的眼眸，老妇人面露沉痛神色，悲戚地答道：“就是前几日……三天前我家强子去王家村里送酒，回来就变成了这副模样，痴痴傻傻的什么都不知道了。我一个老太太还有几年活头，可他年轻力壮的却连自己都没办法照顾，这叫我怎么能放心地走……”
老妇人抚摸着强子惨白寒凉的脸颊，嘴上颤颤巍巍，眼圈也跟着红了。
雪瑛在她身边驻足，狐疑着道：“那你儿子为什么会突然变成这样啊，生病了？还是头受了重创？”
“不知道。”老妇人摇了摇头，“不光是我家强子，王家村里很多人都是一夜之间就变成了痴子，整日神志不清的，村里有人报了官，官家的人说这是瘟疫，就四处搜罗把牵连在内的人都圈禁了起来，也不让家里人去看望……”
她叹了口气，看着地上冻得嘴唇都有些青紫的儿子，心疼地道：“我们又不是王家村的住户，强子去那里送了几坛酒就染上了这么个怪毛病，我是怕官家的人来抓人才每日将他留在屋子里，没想到他竟然迷迷糊糊地走出来了，还差点……谢谢你们帮了我儿，现在我们得回去了。天寒地冻的，强子自己又不晓得冷暖，唉……”
老妇人说着便使劲往上拽拉强子的肩臂，想扶着他站起身来。无奈他是个虎背熊腰的成年男子，只凭一个年老佝偻的女人又怎么能抬得动。见老妇人起得吃力，怀琛上前拽起强子的胳膊，道：“我来帮你吧。”他手上一使劲，强子便随着他的力道跌跌撞撞地立了起来，但身上仍是没有力气，就像摊软趴趴的烂泥，软若无骨地倚在怀琛身上。
怀琛只好将他一只胳膊搭在自己肩上，自己也顺手扶住他的腰际，一步步搀着往前走。“大婶，你们家住在哪？”
“谢谢你啊小伙子，就在前方不远，沿着这条路很快就到了。”老妇人连连称谢，一边在旁边扶着强子不让他摔倒，一边弓着身子在前方引路。
雪瑛简单收拾了下溪边的储水袋，紧跟了上去，嘴里不住的念叨：“瘟疫，天下哪有让人变成傻子的瘟疫。这帮官差查不出究竟就胡乱找理由搪塞，老百姓也信？真是怪事……”
若璃立在旁边一直未答话，望着怀琛携那男子离去的背影微微沉思。听着雪瑛在远处招呼自己才挪开步子往前走。她瞧向身边的百里，问道：“你说他没有魂魄，是真的么？”
“嗯。”百里颔首，举步轻盈，脸上现出一副饶有兴趣的模样：“不知道是什么东西吸了那些人的魂魄，这下倒真有点意思了。”
几个人尾随着妇人进了林里，林间树木繁多也有不少岔路，但有人指引着倒也好走，行了不远便到了那妇人的家。那房屋设置极其简单，只有一间主房，旁边另有个茅草屋圈养牲畜，不高不矮的篱笆围子将房屋绕了一圈，刚走进了阵阵酿酒的醇香便顺着风向飘飘悠悠地扬了过来。
果真是个酿酒的住户。只是看那妇人家这般简单潦倒，想来他们母子的日子过得也并不富裕。
怀琛将强子一路半扛半扶地送了回来，身上的衣裳也被他浸得有些湿了。老妇人过意不去，硬是要挽留他们在家中小坐一会，她道家里没有东西好招待的，唯有几坛酒拿出来给几个年轻人驱驱寒。怀琛原本是想送下人之后便与雪瑛他们去王家村查看查看是否真的有什么蹊跷，但老妇人的盛情难却，也只好答应在炉子旁烤烤火，等身上衣服烤干了再走。
闲暇之余，便又问起了王家村常人变痴的怪事。
老妇人打开抱来的酒坛，将封坛口的红布颤巍巍地放在桌面上，边为怀琛斟酒便叹道：“这里离那王家村还有几里路远，我孤老太太好些年未去过旁边的村子，这事也不过是听送我儿回家的买酒伙计说来的。到底什么情况我也不很清楚，只是听着那伙计的话，前些日子王家村里每隔几天就会莫名其妙地多出几个痴人，好像闹得挺厉害，都没人敢再去他们村子了。”
雪瑛尝试着浅斟了酒盏，立刻皱着眉吐了吐舌头。这就又辛又辣难喝地紧，根本没法与那芙蓉果酿相比。
见她一个劲儿地掩鼻推脱，满脸苦相，老妇人惭愧地道：“小姑娘，穷乡僻壤地也没什么好东西，我看你们的打扮都像是富贵不凡的大户人家，这些下等酒水让你见笑了。”
“啊不不、不是！”雪瑛慌忙解释，“我平时也不喜欢喝酒啦，你别在意啊，真的。”她急得脸上有点发红，心里着实有些过意不去。
若璃向着妇人微微笑道：“大婶，我们待会还要赶路，喝太多酒只怕会耽误路程。”
“恩，恩，若璃说得对，待会我们就去王家村瞅瞅，看究竟是什么东西在作怪。那帮官家的小卒子就知道糊弄事，本女侠去了肯定能将这事查个水落石出！什么瘟疫，简直就是胡扯。”
听着雪瑛这番高谈阔论，怀琛和百里都在旁边扬起了嘴角。怀琛是习以为常的轻笑，而百里却是不以为意地嗤笑。这小妮子真是不知天高地厚，若真是吸人魂魄的妖物哪个不是有百十年的道行，就她这点能耐，见到真身不给吓哭了算是好的。
老妇人的屋子内太过狭小，四五个人簇拥在小圆桌边未免有些拥挤了。若璃放下手中的酒盏，站起身来轻道：“我先去院外等着，你们走的时候叫我便是。”她向着老妇人略微颔首，便迈步走向了门口。
她倒真不是嫌弃这屋子太小，只是那股冲鼻子的酒味实在是太过呛人，真不知道为什么还会有人喜欢这样辛辣的饮物，要是她，她宁愿选择将果子直接榨出汁来，又或者是做些花瓣果酿，酸甜醇香，那样才好喝呢。
刚刚走到院子口，一股熟悉的腥气味道迎面而来。若璃微微怔住：妖气？这林子里当真有妖？那妖气虚无缥缈若有若无，似是在挺远的地方。若璃想也未想脚下轻轻点地，婉影身形便仿若一阵淡紫色的清风般灵动地向着林间飞去。
顺着妖气在林间行了几里，那味道却越来越淡，最后逐渐消失弥散在了空气之中。
跑得真快。若璃停下脚步，翘首回环四周。这周边都是密密麻麻的树林，间隙有宽有窄，几条蜿蜒小路自林间曲折起伏地沿了过来，正值初春草绿新发，盈盈绿绿地根本辨不清方向。她心中哀叹一声：方才追得急也还没跟百里他们打个招呼，身上没有迷谷叶子，让自己徒步辨路可真件麻烦事。
老妇人说王家村离她家有几里路，可不知道是往哪个方向？
若璃为难地挠了挠脸蛋，不管在哪，只要不跟她现在过来的方向相反就行。她在林间踌躇了片刻，从纵横交错的曲折小路中随意选了一条踏了上去。她边走边默默地思忖，雪瑛发现自己不见了肯定以为她是先行去了王家村，那就到了王家村再与他们会合。这林里这般宽阔应该还有其他人家，只要寻着一个随便问问就是了。
这一路上绿油油地尽显生机盎然，走了不远若璃便在林子里发现了座农家小院。木质的大门侧边围了一圈篱笆，三间屋子并排矗立在那里。院子里的几棵果树刚吐出嫩芽，屋前空地上几只鸡正在啄食，初春的阳光懒洋洋地照在这家宅院里显得极为安逸祥和。
她走上前去，轻轻扣了扣门：“有人在家吗？”
没有回声，只是院里的鸡抬头看了一眼，又顾自啄食去了。若璃又问了几遍还是没人回答，她轻叹道：“好不容易遇到个住户却没有人，王家村到底在哪啊……”
她闷闷着刚想离开，却听得前方的屋门“咯吱”一声响，移开了条缝，一双黑白分明的大眼睛带着好奇从门缝中向外探望，清脆的童声传了出来：“你是谁？”
原来有人在家呢，听声音好像是个小女孩。若璃向着屋门柔声道：“小妹妹，我迷路了。能不能麻烦你告诉我这是什么地方？那王家……”
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