“罪过！壮士，你醒了吗？”
在昏昏沉沉当中，李川博仿佛听到从天边传来一位老者低沉、亲切的问话，这声音充满自由的希冀与诱惑，使他迅速睁开眼睛，脑袋完全清醒的时候，眼前的景象让他大失所望。
四面依然是铁条加固的环境，周围光线暗淡，他躺在一张铁架子床上，对面坐的是一位奇怪的人，有一张壮年人的脸，却有满头银灿灿的白发，无法猜出他的年龄，最多四十出头的样子。
壮年人看到李川博慢慢睁开眼睛，感到无比惊喜，他的惊喜只表现在内心深处，还是被善于察言观色的李川博洞察到了。
李川博叹了一口气，把脸转向了墙壁的内侧，同是生死落魄人，此人的人生看起来比他更绝望更可怜，没有什么话可以安慰他。
“年轻人!别气馁！路还长着呢！哈哈·····，别一副要去见阎王的扮相，在外面在里面不都是过日子吗？我看你现在就挺好。哈哈哈，我刚才看见你眼皮泛动了几下就知道你要醒过来了。”
李川博被这人爽朗的笑声所吸引，慢慢回转过身来，他很好奇，在这人间炼狱的地方，一个失去自由的人是如何保持住如此开朗心情的，李川博仿佛又看到了绝望路径的出口，对这个人充满好奇地打量起来，有了极大的兴趣想和他聊一聊。
李川博原本躺着的身体很快直立了起来：
“壮士，你好！”
“嗯！我姓沈，叫默山，以后叫我默山老人便可以。先说说你昏倒以后的情况吧！你已经昏迷一天一夜，是从一百公里外另一个监所转到这里来的。你不能再企图自杀，下次狱警会把你关进荒岛的地下室，让你在那里和成群结队的老鼠做伴，你会在那里被折磨而死，当然这个死的过程及其漫长，所以你再也不能干自己要自己命的行为，记住，要牢牢记住。”
李川博听了不寒而栗，之前的意图是对失去自由，精神所不能承受而采取反抗，并不是要真正自杀。现在已经转到另一处监所，这样说来，他和悟慧已经分开。
沈默山在李川博面前以老人自居，难道他很老了不成吗？
李川博当下对老人家的关切表示感激，感激过后陷入了自己沉默的世界里。原本想打听沈默山老人蹲监狱的来龙去脉，但是揭开人家的伤疤，总归是一件让对方不愉快的事。
在这不到十五平方的狭小空间里，环境并没有抑制失去多年自由，一位老人的智慧和灵敏。相反，在特殊环境的锻造下，他瘦弱的皮囊下有一颗比常人更善于捕捉同类眼睛里的信息和所有代表对方心中秘密的东西。
也就是说当一个人站在默山老人面前时，你的内心便是赤裸展现的，他能准确无误知道你的每一个念头和想法。
默山老人慢条斯理点地燃手里的一根烟，举到嘴边缓缓地抽了一口，他的烟瘾可有可无，有的时候烟瘾大得惊人，无的时候一个月可以不抽一根烟。在这里弄到一包烟颇费周折，但是他总有办法弄到手。现在需要嘴边一根烟的眷顾，他才能开启沉重往事的大门······
老人过去是某市身份最高领导身边的一位得力助手，相当于秘书职位。
他学识渊博、为人恭敬，有很好的交际能力和口才，地位虽不高，却能权倾黑白两道，做起事来，往往左右逢源。
圣经上说过——金钱是万恶之源。脚下的金光大道铺砌出他大肆敛财的野心，最后因为贪婪捅了娄子，两黑交恶，持枪对垒，闹出了多条人命。
法律总是以一种温和的态度把人送上断头台，从死刑到死缓到无期，再从无期改判到有期的漫漫长路，沈默山已经在牢里度过十九个年头。
提起往事，老人家的情绪在平静的外表下，的确在猛烈地波动着，只是这种被他赶往内心最暗角的波动，没有外人可以洞察得到。
“十九年前的一个黄昏，那时候的我比你现在看起来大不了几岁的样子。‘’
他的话突然停住了，好像想起了一个与此时话题无关的念头，上下打量起李川博，接着问道：
“你喜欢看书吗？你过去看到书应该不会多。‘’
李川博知道老人家这句话已经很给他面子，自己平时在家几乎不看书，只好摇了摇头。但就着老人这句话，他仔细琢磨了起来，琢磨的结果自己把自己吓了一跳，一颗渴望知识的种子此时在心里萌芽，并迅速疯长了起来。这也许和老人家的床头堆满各种书有很大关系，忍不住说了心里话：
“默山前辈！我想我是喜欢看书的。”
老人家用磁石般的声音开怀一笑，拍了拍李川博的肩膀：
“噢！很棒的小伙子，此前，你的生活无法创造出一个可以读书的环境。现在你一看到就喜欢上了，没有问题，它们可以医治你的”疯病”。”
老人家指了指自己铺满床的书籍，话题继续从他的黄昏开始：
”我刚过完四十二岁生日没有几天，记得很清楚是一星期后，我十八岁女儿送我的康乃馨还没有焉，妻子送我一套意大利设计师设计的黑色西服，还来不及试穿。我的自由被定格在那个黄昏，晚餐吃了一半的餐桌上······我进来了。”
这里被默山老人忽略掉了十九年时间里的故事。老人家决口不提当时进来是怎么样抓狂的心情、和过度到现在不可思议的平静开朗。
“我没有多久就恢复了和外面一样的心情，这是一种自我拯救手段。我的良药来源于博览群书，这是从小养成的习惯，嗜书如命。各种有益处的书能过滤掉一个人身上粗野、愚钝、从而开发你的智力，增加你的智慧。书——它使人儒雅，儒雅使我看上去比实际年龄要年轻许多。”
李川博无比惊异地看着默山老人，敬意在心里也慢慢滋生起来。如此算来老人家已临花甲之年。
自己对书的临时起意绝不是要保持一张不老的容颜，纯粹是求知欲望在席卷全身。现在老人家提到读书的这么多好处，他忍不住就在老人家的床头翻看了起来。
从此，在默山老人的引导和推荐下，李川博身心都被抑制在无处可逃的空间里，与知识为伴。
寒来暑往，他看了数不胜数的书籍。从中国的《论语》到西方的《圣经》，到达尔文，再到《全球通史》、《君主论》、除此之外他也看文学名著、唐诗宋词······知识涉及复杂繁多，举不胜举。
他忘记了失去自由的沉痛，铁窗外诱人的大千世界对他不再是一种诱惑。书看得越多，他的思想越开窍，心智越成熟，见识越宽广，这一切使他对知识更加着迷，日子过起来不再是一种煎熬。
和默山老人父子一样的感情也在年复一年地升温。老人家有期徒刑的官司就要有眉目了，而自己从来没有刻意等待的自由，就在路上向他赶来，失去自由的人对这样的盼头无疑是生命中难以形容大喜过望的事。他不再抱怨生活，平静如常，他没有失去什么，反倒是得到的。
古人早就说过了，有所失必有所得，有所得必有所失，不要去遗憾生活里小小的损失啊！夜晚他做了一个梦，醒来的时候把梦里的情景又全都忘记光了，他觉得毫无关系，因为临近的自由不是一场梦······
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