金秋十月，南瓜上市了，母亲又去市场上购来了一些大南瓜。这些南瓜一个个粗大笨重，样子不好看，也不好吃，但母亲最是喜欢。她老人家对南瓜特别有感情。时光倒流到三十年前，那时我和妹妹还小，家里日子穷，父亲当时是一名民办教师，一月二十来块钱的工资，母亲在村里务农，家中的粮食根本不够吃，秋里就吃南瓜饭。南瓜饭那是过去的穷人饭。
当时吃的最多的是南瓜粥。母亲总是把南瓜切成小块，再掺上一点玉米面，熬成糨乎乎的南瓜粥，一次就是半锅子，既顶菜又顶饭。所以我小时候的生活记忆，就是从南瓜饭开始的。母亲有时也会蒸南瓜包子。她用擦子把南瓜擦成丝，攥去水，剁上葱花，放上点豆油，放上盐，包成包子再搁到大铁锅里蒸熟。这包子没有多少油水，南瓜水性又大，为防止包子裂口，母亲包的包子褶子特别多。我是特别不爱吃。但没有办法，那时节的生活苦啊。不像今天，想吃啥市场上就有啥。那时节街市上没有多少蔬菜品种，冬天往往不是白菜就是南瓜，偶尔掺杂点青萝卜。现在每每想起那段日子就觉得今天的好生活真是来之不易，幸福自当珍惜。
后来父亲成了正式的人民教师，我也工作了，妹妹也上了大学，家里生活条件好多了。但母亲每到秋天总是习惯隔三差五就做上一顿南瓜饭，她总说生活好了也不能忘了当年的苦日子，这南瓜饭可是帮了我们一家大忙。
南瓜这种瓜，性喜阴凉湿润，生存能力特别强，一点也不讲究。院边墙角，田间地头，河滩边，沟崖上，篱笆根处，哪里土地贫瘠就种在哪里，对土地从不苛求，也不用人过多侍奉。每年春天，母亲总是找一块地头或是沟垄边埋上种子。过不了几天，只要下场雨，它就自己悄悄生根发芽，慢慢长大。藤蔓到处爬，上花架，爬墙头，钻草窠，攀篱笆，叶子肥大粗糙，藤蔓缠绕多须，叶上茎上一层绒毛，开花状如大嘴，果实长圆下垂或是椭圆似球，样貌实在不出众，一副憨厚的样子。在瓜类中如果说黄瓜是小家碧玉，甜瓜是大家闺秀，西瓜是一个青衫圆袍的公子哥，那么南瓜就是一个干粗活的庄稼汉。
但是，南瓜自有南瓜的好处，能当饭能做菜，尽管生存条件恶劣，结的果实特多，从不与人争抢风头。
大作家二月河曾写过一首《南瓜歌》，此诗初见便合我心，他写道：“穷人瓜，众人瓜，功勋瓜，难无活菩萨瓜。”我猜想他可能也经过一段苦日子，吃过许多南瓜饭。
南瓜的作用很大。抗战时期，对付鬼子扫荡，我们的战士顿顿小米饭、南瓜加甘薯，照常次次打胜仗。南泥湾三五九旅开荒，就种了不少南瓜。战士们不但吃南瓜饭，还用南瓜造了南瓜炸弹，炸的鬼子人仰马翻。新中国成立后，三年自然灾害期间，南瓜饭又救活了许多人。
不仅如此，南瓜还有许多美丽的传说。
清代海盐地区还有这样一个历史传说，当地有个名人叫张艺堂，少年好学，但苦于家贫，无钱交纳学费。当时有个大学问家叫了敬身，张艺堂欲拜他为师。第一次上师门时，身后背着个大布囊，里面装着送给老师的礼物，两只大南瓜，每只约重十余斤。旁人看了皆大笑，而丁敬身先生却欣然受之，并当场烹瓜备饭，招待学生，这顿饭只有南瓜菜，但师生却吃得津津有味。在海盐一带，“南瓜礼”一直传为美谈。
古代中国江南地区，每逢立春家家吃南瓜，以示迎春。一些文人雅士在快要成熟的小巧“桃南瓜”表皮刻上诗文或图案，随着瓜的成熟，瓜皮上便留下了美丽的图画和诗文，把它搁置于案头，增添生活情趣。
在西方许多国家，每年十月三十一日的万圣节上，人们用南瓜制作出一盏盏精美的南瓜灯，用它来祛邪避鬼欢度节日。
知道了这些，我由衷的感谢南瓜，帮我全家帮助多少穷人度过艰难岁月，在富人家也许看都不屑看的东西在穷人这里却是宝物。不仅如此，南瓜的品行实在值的称赞。从它身上，我们不难学到一种生存的智慧，一种处世的哲学：随遇而安，敛形于静，于世莫争，宠辱不惊，自有一股不同寻常的风流。
在现代，南瓜依然没有什么高贵身价，依然难登大雅之堂。但是却有了更多的开发利用，《滇南本草》和《本草纲目》记载：南瓜性温，味甘，入脾、胃经。也就是说，南瓜对于养护脾胃很有好处。所以南瓜养生粥，南瓜养生饭，南瓜瘦身菜，还有什么南瓜花营养菜，被人们开发出来，南瓜的用处越来越广泛，已经不仅仅是救命的南瓜饭。但在我心里最难忘的还是小时候吃过的南瓜饭的味道，历经多少年也会萦绕心头。
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