去年到阳澄湖吃蟹，在阳澄湖村的帆雨路上，看到了一种小指头粗细的小鱼，立即全部买了回家，交给岳母：这就是我们家里的“干塘鱼”，好久没看到过了。岳母将稍大的去除内脏，大部分洗洗就用铁锅加点油稍煎得两面黄，然后一袋一袋装好搁冰箱里，舍不得一顿吃完，只是一袋袋美美地享用着已久远的故乡“干塘鱼”味道。
“干塘鱼”并不是年年有吃的，生产队一般是一口鱼塘几年才清理一次淤泥。每到冬天我们就会盼望着“干塘”，猜测着今年会不会“干塘”？一旦知道了干塘，兴奋不已，天天问大人“什么时候干塘呀？”几乎天天守在塘坝上，直到大人开闸放水，才放下心来。鱼塘的出水口围着密密的竹栅栏，防止鱼游出去，引水渠平时水量不大，开闸后渠里的水飞快地涨起来，哗啦啦地从我们的童年欢快地流淌。
坐在塘岸，看水流急速地坠入涵洞的漩涡出神，听漩涡中心发出的吱吱声从耳边飘过，摘下一片树叶漂在水面，看金色小船慢慢漂近漩涡，突然被吸进漩涡不见踪影，急忙往塘岸下面涵洞出口的水里寻找，顺着水圳奔跑，捞起一片浸透的树叶，捧在手中，年少的心也湿漉漉起来，搁它在岸上，丢在风里，让温暖阳光记忆着它曾经的色彩。
放水时有鱼会顺流出去，塘岸坝下第一张渔网是“公家”架的，网大自然就会眼洞大，小鱼自然会溜出来，我们依次排开小网截住漏网之鱼，不一会就有收获，几条蹦跳着的小鱼就入网了，旁边的小水桶里鱼儿渐渐多了起来，心里那份喜悦也溢在冬天的阳光里。
当水面降至涵洞口时，生产队就会架起脚踏水车，两个大人抓住横杆扶手，脚踩滚轴上的踏脚，木轱辘带动水槽里的一长串活动木板，将水从塘里往高处送。在大人休息间隙，我们也吊在扶手上，双脚怎么也够不上踏脚，此时多么希望自己快点长大长高。
水车就像一条吸水的龙，塘里水在不断下降，水面上冒头的鱼渐渐多了起来，一条缺氧的鲢鱼突然跃出水面，接着就会惊动二条，三条，也在水面上蹦起来，一下子此起彼伏，岸上的我们也随之吼叫着，拍着手，鱼儿更是跃得更高，水面上银光闪闪。放个大通在水边，就有鱼儿跳进来，引来一阵阵惊呼，等到塘里的草鱼已露青色的背脊，停止车水，几个青壮年冒着刺骨寒冷，牵开横网，从池塘一边下去，往另一边捞过去，网内“鱼”头攒动，青色，鱼肚白搅成一团，深红橙红金黄点缀其中，水里岸上跳成一片，人们早已忘记了寒冷，操起渔网往大桶里装，一担担一筐筐转送到大的“禾桶”里。而就在人们忙着捞鱼抓鱼时，抢抓“干塘鱼”的“战斗”也随之打响。本生产队的孩子和妇女，临近队的抓干塘鱼高手云集在池塘的四周围，一人持一个渔网，后面还有提着桶子接应的人，我五哥喜欢抓鱼，他自己并不吃鱼，而我只能接应。趁队上捞鱼的人捞到对岸，这边已是围满抓鱼人，一网一网地往水里罩网下去，拖上来的鱼是五花八门的杂鱼，如果网到大鱼，一般会交到公家桶里，有时也会趁别人不注意时，将大鱼及时运走，来不及了就藏在鱼桶下面，甚至踩在脚下的塘泥里，因为巡查的人会来查看桶子的，发现大鱼将充公没收，小鱼杂鱼网开一面，算是收获了。而生产队往往是有几个人在阻止抓干塘鱼的，特别是外生产队的。连刺骨的冷水烂泥都阻挡不了抓干塘鱼的诱惑，叫喊呵斥这样对抓鱼的人根本起不了作用，最后只有使出“杀手锏”：用大尿勺泼水撒污泥。当你全神贯注地争抓小鱼时，冷不防满满一勺污泥从头淋了下来，顿时成了泥人，又冷又脏，这时索性在泥里一身滚，敞开抓干塘鱼了，往往收获也最大。看着桶里白花花跳动的鱼，心里别提有多开心了！一身泥，一桶鱼，吃鱼哪有抓鱼的味？回家洗尽，大鱼挤掉肚子，小鱼留着苦味当凉，遇见一种叫“苦鳊屎”的就一定要挤干净，不然吃到就会很苦，最好吃的算是“嫩子鱼”，肉嫩骨头少，用油微炸后特别香。生产队分大鱼了，草鱼一条当两条鲢鱼，因为我们家人多，父亲往往会要鲢鱼和游鱼，偶尔也要过草鱼，其实我还希望父亲能分到那几条红鲤鱼，养在水缸里，天天趴在缸边看它自由自在游在我的年少时光里。那时的鱼全身都要吃的，去除肚子里的胆和肠里的屎，做成一碗鱼杂，回味无穷，鱼鳞和鱼鳍鱼尾熬成鱼冻，又鲜又凉，“游鱼”做成熏鱼，草鱼腌起来，五哥抓的干塘鱼就成了平时的美味佳肴了，一直香在童年里。
正因为干塘鱼的味道，我在每年冬天来临，就会记起阳澄湖的小鱼，而且一定会去买一些回家，与“干塘鱼”约在我的记忆中。
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